Trên sân New York/New Jersey Stadium (Mỹ) hôm 26/6 (giờ Hà Nội), Ecuador tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất vòng bảng khi đánh bại đội tuyển Đức đã toàn thắng 2 trận đầu.
Chiến thắng không chỉ cứu vãn hành trình chật vật của đại diện Nam Mỹ mà còn đưa họ vào vòng 32 đội với tư cách 1 trong 8 đội hạng ba xuất sắc.
Đức khởi đầu như mơ khi tiền đạo cánh Leroy Sane mở tỷ số ngay phút 2. Bàn thắng sớm tưởng như sẽ mở ra đêm hội cho đội bóng 4 lần vô địch thế giới, nhưng trong thế không còn gì để mất Ecuador vùng lên mạnh mẽ đến khó tin.
Tiền đạo cánh Nilson Angulo đáp trả ở phút 9 bằng cú dứt điểm hiểm hóc ngoài vòng cấm, ghi bàn đầu tiên của Ecuador tại World Cup 2026. Pha lập công ấy không chỉ kéo trận đấu về vạch xuất phát mà còn thổi bùng niềm tin cho hàng vạn cổ động viên áo vàng trên khán đài.
Khoảnh khắc định đoạt số phận của đại diện Nam Mỹ đến ở phút 77. Từ quả phạt góc bên cánh phải, tiền đạo Gonzalo Plata chớp thời cơ dứt điểm cận thành hạ thủ môn Manuel Neuer, ấn định chiến thắng 2-1 cho Ecuador.
Bàn thắng của Plata biến một trận đấu tưởng chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục với Đức thành đêm hội lịch sử của Ecuador. Sau thất bại 0-1 trước Bờ Biển Ngà và trận hòa 0-0 với Curacao, đội bóng của HLV Sebastian Beccacece đã bị dồn tới chân tường nhưng vẫn tìm được lối thoát đúng lúc.
Ecuador khép lại bảng E với 4 điểm, hiệu số 0, đứng thứ ba sau Đức và Bờ Biển Ngà. Tuy nhiên, thành tích này đủ giúp họ chắc suất nằm trong nhóm 8 đội hạng ba có thành tích tốt nhất, qua đó lần đầu trở lại vòng đấu loại trực tiếp World Cup kể từ năm 2006.
Theo phân nhánh, Ecuador sẽ chạm trán đội nhất bảng G ở vòng 32 đội ngày 2/7 (giờ Hà Nội).
Đức vẫn đứng đầu bảng E với 6 điểm, hiệu số +6, nhờ hơn Bờ Biển Ngà ở chỉ số phụ. Đội bóng của HLV Julian Nagelsmann đã sớm giành vé đi tiếp, nhưng thất bại trước Ecuador là lời cảnh báo đắt giá trước khi bước vào vòng knock-out.
Đại diện châu Âu sẽ gặp một đội hạng ba đi tiếp thuộc các bảng A, B, C, D hoặc F lúc ngày 30/6 (giờ Hà Nội).
