Trong một dấu hiệu cho thấy căng thẳng gia tăng giữa Mỹ và Ukraine, hôm 19/2, ông Trump đã gọi Tổng thống Zelensky là "nhà độc tài không bầu cử", đồng thời cáo buộc ông quản lý sai cuộc xung đột với Nga và sử dụng sai viện trợ của Mỹ.
Tổng thống Zelensky được cho là đã kết thúc nhiệm kỳ tổng thống mùa xuân năm ngoái. Ông đã từ chối tổ chức một cuộc bầu cử mới với lý do thiết quân luật. Moscow coi ông Zelensky là bất hợp pháp và khẳng định thẩm quyền hợp pháp hiện nằm trong tay quốc hội Ukraine.
Trong một cuộc phỏng vấn với nhà báo người Mỹ gốc Canada Catherine Herridge hôm 20/1, Ngoại trưởng Rubio cho biết ông tin "Tổng thống Trump rất khó chịu với Tổng thống Zelensky - và điều đó là đúng".
Nhà ngoại giao hàng đầu của Mỹ nói thêm rằng "cá nhân ông rất khó chịu" với cuộc trò chuyện mà các quan chức cấp cao của Mỹ đã có với nhà lãnh đạo Ukraine về một thỏa thuận tiềm năng sẽ cấp cho Mỹ quyền tiếp cận các nguồn tài nguyên khoáng sản khổng lồ của Ukraine.
Điều đó cho thấy ông Zelensky đã thay đổi quan điểm về vấn đề này.
Theo ông Rubio, Mỹ đã cố gắng trấn an ông Zelensky rằng "chúng tôi muốn liên doanh với Ukraine - không phải vì chúng tôi đang cố gắng đánh cắp từ đất nước của các bạn, mà vì chúng tôi nghĩ rằng đó thực sự là một sự đảm bảo an ninh", đồng thời nhấn mạnh Mỹ muốn lấy lại một số tiền đã chi để hỗ trợ Kiev.
Ngoại trưởng Mỹ cho biết, Tổng thống Zelensky đã nói muốn thực hiện thỏa thuận trên, điều duy nhất là ông cần đưa qua quy trình lập pháp. Tuy nhiên, 2 ngày sau, ông Zelensky cho biết đã từ chối thỏa thuận liên doanh với Mỹ.
Nhà ngoại giao Mỹ lập luận Ukraine "nên có một mức độ biết ơn nào đó". Ông cho rằng việc Tổng thống Zelensky cáo buộc ông Trump sống trong một thế giới thông tin sai lệch rất phản tác dụng.
Đưa ra thông tin trên, ông Rubio đang ám chỉ đến phản ứng của Tổng thống Zelensky trước tuyên bố của ông Trump rằng tỷ lệ chấp thuận hiện tại của nhà lãnh đạo Ukraine là 4%.
Ông Zelensky không trực tiếp trả lời những phát biểu của Tổng thống Mỹ. Tuy nhiên, Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine Andrey Sibiga nhấn mạnh "người dân Ukraine và Tổng thống Zelensky đã từ chối khuất phục trước áp lực của Tổng thống Putin", đồng thời nói thêm rằng "không ai có thể buộc Ukraine phải từ bỏ".
Bình luận về mối bất hòa giữa ông Zelensky và Tổng thống Trump, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho rằng các quan chức ở Kiev đang đưa ra "những tuyên bố hoàn toàn không thể chấp nhận được về các quốc gia khác".
Ông Peskov nói thêm, sự sụt giảm tỷ lệ ủng hộ của ông Zelensky là "xu hướng hoàn toàn rõ ràng".
