Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM) cho biết quân đội Mỹ và Saudi Arabia đã phối hợp tiến hành các đợt không kích nhằm vào những địa điểm bị cáo buộc là căn cứ của các lực lượng dân quân thân Iran tại miền Đông Iraq.
Trong thông báo ngày 29/7, CENTCOM cho biết tiêm kích của hai nước đã tấn công nhiều cơ sở hậu cần và kho vũ khí của các nhóm mà Mỹ cho là do Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) chỉ đạo.
CENTCOM tuyên bố chiến dịch được thực hiện nhằm đáp trả hơn 30 vụ tấn công bằng máy bay không người lái trong vòng 72 giờ trước đó mà Mỹ cáo buộc do IRGC đứng sau, nhắm vào lực lượng Mỹ và hạ tầng năng lượng của Saudi Arabia.
Tuy nhiên, phía Mỹ khẳng định các cuộc tấn công bằng UAV đều không thành công, đồng thời không đưa ra bằng chứng chứng minh các nhóm vũ trang tại Iraq có liên quan hoặc công bố danh tính cụ thể của những nhóm bị nhắm mục tiêu.
Các đoạn video lan truyền trên mạng xã hội được cho là ghi lại hiện trường sau vụ không kích nhằm vào một căn cứ của Lực lượng Huy động Nhân dân Iraq (PMF) tại tỉnh Wasit.
Truyền thông Iraq cũng đưa tin nhiều vụ nổ xảy ra tại khu vực Al-Deir và Al-Haritha thuộc tỉnh Basra ở miền Nam nước này. Tuy nhiên, mức độ thiệt hại cũng như thương vong vẫn chưa được xác định.
Chiến dịch tại Iraq diễn ra trong bối cảnh Saudi Arabia gia tăng đối đầu với các lực lượng thân Iran trên nhiều mặt trận trong khu vực.
Trước đó, liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu đã không kích các mục tiêu của lực lượng Houthi tại tỉnh Hodeidah (Yemen) sau khi nhóm này tấn công các tàu chở dầu của Saudi Arabia trên Biển Đỏ và tuyên bố phong tỏa hàng hải đối với vương quốc này.
Không lâu sau các cuộc không kích, thành phố công nghiệp Jazan của Saudi Arabia được cho là trở thành mục tiêu trong một đợt đáp trả của Houthi.
Một cơ sở thuộc tập đoàn dầu khí quốc gia Aramco đã bốc cháy. Houthi cũng tuyên bố đã tấn công 2 tàu chở dầu của Saudi Arabia, trong đó một chiếc bốc cháy còn chiếc còn lại bị hư hại nhẹ.
Saudi Arabia từng phát động chiến dịch quân sự tại Yemen vào năm 2015 nhằm chống lại lực lượng Houthi sau khi nhóm này kiểm soát thủ đô Sanaa.
Tuy nhiên, chiến dịch kéo dài nhiều năm không thể đánh bại Houthi và làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhân đạo tại Yemen.
Các cuộc không kích ở Iraq cũng diễn ra sau khi Cố vấn An ninh Quốc gia Iraq Qasim al-Aboudi tuyên bố lực lượng chức năng đã triệt phá nhiều nhóm vũ trang mà các nghi phạm khai nhận làm việc cho Ukraine và thực hiện các vụ tấn công "cờ giả".
Ông không nêu rõ các mục tiêu bị tấn công cũng như không liên hệ các nghi phạm với các vụ tấn công nhằm vào Saudi Arabia.
Ukraine đã bác bỏ những cáo buộc này và cho rằng chúng "không có căn cứ và không được chứng minh".
Trong khi đó, Saudi Arabia cáo buộc các cuộc tấn công bằng UAV nhằm vào cơ sở dầu khí của nước này do các lực lượng dân quân thân Iran hoạt động trên lãnh thổ Iraq thực hiện.
Tổ chức "Kháng chiến Hồi giáo tại Iraq", liên minh của nhiều nhóm vũ trang thân Iran, phủ nhận mọi liên quan và cáo buộc Saudi Arabia đang tìm cách đánh lạc hướng dư luận khỏi các cuộc tấn công do Houthi tiến hành.
Nhóm này cũng cảnh báo sẽ đáp trả nếu Saudi Arabia tiếp tục tiến hành các hành động quân sự nhằm vào các lực lượng tại Iraq.
