Động thái trên nằm trong nỗ lực "biểu dương lực lượng" trong khu vực trong bối cảnh giao tranh vẫn tiếp diễn giữa Israel và lực lượng Hamas, khiến hàng nghìn người thiệt mạng trong tháng này.
Hôm 16/10, các quan chức Mỹ cho biết “lực lượng phản ứng nhanh” được dẫn dắt bởi Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến số 26 tinh nhuệ, đang tiến về phía Israel trên tàu USS Bataan, một tàu tấn công đổ bộ trước đây đóng quân ở Vịnh Oman.
Họ không chỉ rõ điểm đến chính xác của đơn vị trên hoặc cho biết liệu nó có tham gia cùng 2 nhóm tấn công tàu sân bay Mỹ đậu ở Đông Địa Trung Hải hay không.
Theo các nhà quan sát, việc triển khai hải quân trên được cho là nhằm “gửi thông điệp răn đe tới Iran và lực lượng Hezbollah của Lebanon”. Một số tàu chiến của Mỹ gần đây đã tuần tra vùng biển gần Iran.
Hôm 15/10, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin ra lệnh cho 2.000 quân khác chuẩn bị cho sứ mệnh “hỗ trợ y tế và hậu cần” tiềm năng ở Israel, theo nhiều hãng tin.
Tuy nhiên, các quan chức Lầu Năm Góc nhấn mạnh lệnh này không đảm bảo sự tham gia trực tiếp của Mỹ vào cuộc xung đột với lực lượng Hamas có trụ sở tại Dải Gaza. Họ lưu ý rằng Nhà Trắng “không muốn tạo ấn tượng rằng quân đội Mỹ có thể bị lôi kéo vào một cuộc chiến tranh nóng bỏng”.
Tạp chí Phố Wall, tờ báo đầu tiên đưa tin về quá trình chuẩn bị trên, cũng tuyên bố quân đội Mỹ sẽ có nhiệm vụ “cố vấn và hỗ trợ y tế” và “không nhằm mục đích phục vụ trong vai trò chiến đấu”.
2.000 binh sĩ hiện đang đóng quân trên một khu vực rộng lớn, gồm ở Trung Đông và Châu Âu, nhưng đã được thông báo triển khai trong vòng 24 giờ nếu cần.
Mặc dù các quan chức cho biết động thái trên nhằm mục đích "ngăn chặn một cuộc chiến tranh khu vực rộng lớn hơn", nhưng kế hoạch này được đưa ra khi một số nhà lập pháp Mỹ thúc đẩy hành động quân sự trực tiếp ở Trung Đông.
Trong cuộc trò chuyện với CNN vào tuần trước, Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Lindsey Graham tuyên bố “nếu có sự leo thang trong cuộc chiến chống lại Israel, tôi sẽ đổ lỗi cho Iran và giờ là lúc phải thông báo cho họ”.
Cuộc tấn công bất ngờ từ Gaza vào các thành phố của Israel đã gây ra giao tranh lớn.
Lực lượng Phòng vệ Israel tiến hành các cuộc không kích trả đũa vào vùng lãnh thổ của người Palestine.
Theo chính quyền địa phương, khoảng 1.400 người đã thiệt mạng ở Israel trong vụ bùng phát mới nhất, trong khi các quan chức Palestine báo cáo hơn 2.800 người thiệt mạng ở Gaza.
