Tại California, vào khoảng 7h00 giờ địa phương ngày 10/11, nguyên mẫu oanh tạc cơ B-21 Raider T-1 (số hiệu 0001) lần đầu tiên cất cánh bay lên bầu trời từ sân bay nhà máy Palmdale và khoảng 1,5 giờ sau đã hạ cánh xuống Căn cứ Không quân Edwards, nơi các công việc tiếp theo sẽ diễn ra.
Đáng chú ý là một khoang chứa bom mới đã xuất hiện ở phần dưới thân máy bay, chi tiết này thu hút sự chú ý đặc biệt từ giới chuyên gia.
Đánh giá qua hình ảnh, các nhà thiết kế đã cố gắng sửa đổi khả năng mang vũ khí của chiếc Raider theo cách linh hoạt hơn.
 |
| Khoang vũ khí mới được nhận thấy trên máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider. |
Điều dễ nhận thấy là ở chính giữa thân máy bay có một khoang lớn để mang vũ khí với hai cửa có mép răng cưa.
Dự kiến bên trong khoang này sẽ có một cơ cấu dạng trống quay để treo các tên lửa hành trình tầm xa tàng hình mang đầu đạn hạt nhân AGM-181A LRSO (Long Range Stand Off).
Bên cạnh đó, chiếc B-21 còn có thể đưa vào khoang vũ khí bom phá boong-ke khổng lồ GBU-57 MOP (Massive Ordnance Penetrator) nặng khoảng 13,61 tấn, có khả năng xuyên qua lòng đất ở độ sâu 61, mét hoặc xuyên qua bê tông cốt thép tới 19 mét trước khi phát nổ.
Những cánh cửa lớn có cạnh răng cưa nằm bên các hốc chứa càng đáp có thể dẫn lối tới khoang động cơ trên máy bay và cung cấp khả năng tiếp cận thiết bị này trong quá trình thực hiện công tác bảo trì.
B-21 Raider sẽ được trang bị cặp động cơ turbine phản lực không đốt sau Pratt & Whitney dựa trên động cơ phản lực cánh quạt F135-PW-100, được sử dụng trên máy bay chiến đấu tàng hình F-35A thuộc thế hệ thứ năm.
Mục đích của những cánh cửa khác nằm giữa khoang vũ khí chính và cửa tiếp cận động cơ vẫn chưa rõ ràng.
Rất có thể đây là những cánh cửa dành cho các khoang vũ khí bổ sung để chứa tên lửa chống radar xuyên thủng hệ thống phòng không của đối phương và tên lửa không đối không để tự vệ.
| Máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider của Không quân Mỹ. |
