Ngày 3/2, Ban tổ chức SEA Games 32 đã công bố điều lệ của môn bóng đá. Theo đó, các đội bóng sẽ được sử dụng cầu thủ U22+2. Tuy nhiên, theo thông báo mới nhất từ chủ nhà Campuchia, môn bóng đá ở đại hội thể thao Đông Nam Á lần thứ 32 sẽ không sử dụng cầu thủ trên 22 tuổi.
Theo đó, kỳ Đại hội lần này chỉ sử dụng những cầu thủ sinh từ ngày 1/1/2001 trở đi được tham gia. Như vậy tài năng sinh năm 2000 của Việt Nam như Nguyễn Thanh Bình, Nhâm Mạnh Dũng sẽ vắng mặt.
Đội tuyển Campuchia không bị ảnh hưởng nhiều vì thay đổi này khi chỉ có 4 cái tên của U23 hiện tại quá tuổi dự SEA Games, còn lại hầu hết các cầu thủ chỉ ở lứa U21. Điều này cũng giúp họ tăng cơ hội giành huy chương trên sân nhà.
Dự kiến, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ có màn dạo đầu bổ ích ở giải giao hữu U23 Doha Cup tại Qatar, giải quy tụ 8 đội mạnh của châu Âu và châu Á như U23 Croatia, U23 Qatar, U23 Hàn Quốc, U23 Ả Rập Xê-út, U23 UAE, U23 Uzbekistan, U23 Thái Lan.
Sau đó, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ bước vào giải đấu chính thức đầu tiên dưới thời HLV trưởng mới, đó là SEA Games 32, tổ chức tại Campuchia. Cũng nói thêm, U23 Việt Nam đã có 2 tấm Huy chương Vàng liên tiếp ở 2 kỳ SEA Games 30 và 31, đều dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo.
