Gần đây, truyền thông Mỹ đưa tin chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump muốn cắt giảm đáng kể chi tiêu quân sự và điều này được thực hiện bằng cách cắt giảm hoặc loại biên các loại vũ khí có tầm quan trọng rất lớn đối với Không lực Hoa Kỳ (USAF), đặc biệt là đối với máy bay chiến đấu, bất chấp việc bị các nghị sĩ quốc hội phản đối.
Mới đây, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth đã ra lệnh cho các quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc và tất cả các cơ quan liên quan chuẩn bị kế hoạch cắt giảm “chi tiêu không cần thiết” trong ngân sách quốc phòng khoảng 8% mỗi năm (trong vòng năm năm) và phân bổ lại số tiền hiện có cho “các chương trình dài hạn” dành cho các cuộc xung đột trong tương lai.
Hiện nay, người ta đã biết rằng Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã quyết định sẽ “tối ưu hóa Không quân” và cuối cùng là loại bỏ các “phế liệu hàng không” thuộc dạng các phiên bản đầu tiên của máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ 5 F-22 Raptor và máy bay tấn công mặt đất A-10 Thunderbolt II (Warthog).
Các phi công Mỹ và quan chức Không quân nói chung từ lâu đã ủng hộ ý tưởng này, nhưng mọi nỗ lực trước đây nhằm loại bỏ hai loại máy bay này đều gặp phải sự phản đối của các nghị sĩ quốc hội.
Ví dụ, các nỗ lực loại biên 32 máy bay F-22 Block 20 đã nhiều lần bị chặn tại quốc hội do lo ngại về việc gây tổn hại đến an ninh quốc gia, khi Hoa Kỳ chưa sản xuất đủ số lượng máy bay cần thiết, có tính năng cao hơn để lấp vào chỗ trống, trong khi chương trình nâng cấp lên Block 35 vẫn dậm chân tại chỗ.
Tổng ngân sách của Lầu Năm Góc cho năm tài chính 2025 (bắt đầu từ ngày 1 tháng 10 năm 2024) là khoảng 850 tỷ USD. Khoản cắt giảm có thể là 17 tỷ dollars, trong đó 15 tỷ dollars là các hạng mục của Lực lượng Không quân.
Bất chấp việc Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth cho biết, đó là “sự định hướng lại và tái đầu tư”, các chuyên gia quân sự và chuyên viên kỹ thuật đã bày tỏ sự nghi ngờ về thành công của kế hoạch này.
Ví dụ, chuyên gia Doug Birkey, Giám đốc điều hành Viện Nghiên cứu Năng lượng Hàng không Vũ trụ Hoa Kỳ cho biết, lực lượng không quân đang chịu nhiều sức ép căng thẳng, do đó việc tìm cách cắt giảm “chi tiêu không cần thiết” nói trên sẽ dẫn đến khó khăn rất lớn cho USAF, khiến họ bị giảm sức mạnh.
Còn Thiếu tá Không quân Hoa Kỳ đã nghỉ hưu Heather Penny, một phi công trên chiến đấu cơ F-16 Fighting Falcon, cũng lưu ý rằng, Lực lượng Không gian Hoa Kỳ (một phần của Bộ Không quân, một trong ba bộ phận quân sự tạo nên Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ), là một nhánh non trẻ của lực lượng vũ trang (được thành lập vào ngày 20 tháng 12 năm 2019), hoàn toàn không sẵn sàng cho những cắt giảm như vậy trong giai đoạn hiện nay.
