Trong cuộc trò chuyện gần đây với The Athletic, tiền đạo Mario Balotelli đã có những phát biểu gây bất ngờ khi tuyên bố có cùng trình độ với Messi và Ronaldo:
“Tôi có thể chắc chắn 100% rằng mình có cùng trình độ với Messi và Ronaldo. Tuy nhiên, tôi đã bỏ lỡ nhiều cơ hội để vươn tới đẳng cấp của họ. Đôi khi mọi chuyện đã diễn ra như thế.
Hiện tại tôi không thể nói mình giỏi ngang Ronaldo bởi anh ấy đã giành được nhiều Quả bóng Vàng? 5 quả ư? Bạn không thể so sánh bản thân với Messi và Ronaldo, nhưng nếu chỉ nói về khả năng chơi bóng, tôi thật sự chẳng có gì phải ghen tị với họ cả”.
Trong quá khứ, HLV tuyển Italy, Roberto Mancini cũng từng cho rằng cậu học trò cũ ở Man City có trình độ ngang Messi và Ronaldo.
"Balotelli có thể sánh ngang với Ronaldo hay Messi nếu cậu ấy biết chăm chỉ tập luyện", HLV Mancini từng nói vào năm 2012, khi ông còn làm việc cùng cầu thủ gốc Ghana tại sân Etihad.
Chân sút người Ý cũng tỏ ra vô cùng tiếc nuối khi lựa chọn chia tay Man City trong những năm tháng đỉnh cao sự nghiệp. Nếu ở lại Etihad, Balotelli tin rằng anh sẽ giành được Quả bóng Vàng và đạt danh hiệu huyền thoại tương tự Sergio Aguero.
“Sai lầm lớn nhất của tôi là rời khỏi Man City. Sau khi ra đi, tôi đã chơi tốt trong hơn một năm tại Milan. Nhưng sau đó, tôi gặp một vài vấn đề và hiện tại, khi đã lớn tuổi hơn, tôi biết rằng mình không nên rời Man City ở thời điểm đó”.
“Man City đã liên tục phát triển. Tôi đã có thể gắn bó với CLB trong một khoảng thời gian dài như Sergio Aguero. Nếu có tư duy như bây giờ khi còn khoác áo Man City, có lẽ tôi đã có thể giành được 1 Quả bóng vàng, tôi tin là như vậy”.
Sau những năm tháng thi đấu đỉnh cao trong màu áo Man City và Milan, Mario Balotelli phiêu bạt qua một vài đội bóng tại Anh và Italia dẫu vậy đều không thể gặt hái thành công. Hiện tại, ngôi sao 31 tuổi đang chơi cho CLB Demirspor tại giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ.
Ở mùa giải này, Balotelli đang khoác áo Adana Demirspor tại giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ. Anh có 15 lần đá chính, góp công trong 9 bàn thắng (7 bàn, 2 kiến tạo).
Sắp tới, Balotelli sẽ tái ngộ với Giorgio Chiellini. Năm 2020, trung vệ thuộc biên chế Juventus gọi tiền đạo đồng hương là "gã tiêu cực và không có chút tôn trọng nào cho đội tuyển".
Rạng sáng 25/1 (giờ Hà Nội) vừa qua, tuyển Italy công bố danh sách cầu thủ tham dự chuyến tập huấn để chuẩn bị cho các trận đấu quan trọng sắp tới.
Người hâm mộ tuyển Italy chào đón sự trở lại của Mario Balotelli. Anh là một trong 10 chân sút được huấn luyện viên (HLV) Roberto Mancini triệu tập cho đợt tập huấn này.
Lần gần nhất Balotelli ra sân cho Azzurri là tháng 8/2018. Khi đó, anh chơi 62 phút trong trận hòa 1-1 trước tuyển Ba Lan ở UEFA Nations League.
Ngày 25/3, tuyển Italy sẽ có trận đấu sống còn với Bắc Macedonia ở bán kết play-off tranh vé dự World Cup 2022. Nếu vượt qua Bắc Macedonia, đối thủ của thầy trò HLV Mancini sẽ là Bồ Đào Nha hoặc Thổ Nhĩ Kỳ.
