Ở lượt trận thứ ba tại bảng A vào tối qua 14/12, đội tuyển Thái Lan gặp rất nhiều khó khăn để đánh bại đối thủ Malaysia tỷ số 1-0 với bàn thắng duy nhất của Patrik Gustavsson, sau sai lầm của thủ môn Haziq Nadzli ở phút 57.
Huấn luyện viên Masatada Ishii của tuyển Thái Lan sau đó đã bị chỉ trích vì hành động không cảm ơn người hâm mộ đội nhà.
Trước làn sóng chỉ trích, Chủ tịch bóng đá Thái Lan FAT Madam Pang ngay lập tức lên tiếng giải thích trên trang cá nhân.
“Việc cảm ơn người hâm mộ là hành động cao quý và là phẩm giá của cầu thủ bóng đá Thái Lan. Dù trận đấu vừa qua không phải là vòng bán kết hay chung kết, nhưng việc tri ân người hâm mộ luôn mang ý nghĩa lớn lao.
Tôi tin rằng cả đội tuyển cũng chia sẻ suy nghĩ này. Vì vậy, tôi hy vọng người hâm mộ có thể thông cảm và tiếp tục ủng hộ cho đội bóng", Madam Pang viết trên mạng xã hội.
Huấn luyện viên Masatada Ishii cũng lên tiếng giải thích hành động của mình: “Trước trận đấu, chúng tôi đã phân chia cầu thủ thành 2 nhóm: nhóm thi đấu và nhóm không thể tập luyện.
Sau trận, tôi yêu cầu các học trò nhanh chóng cảm ơn người hâm mộ để có thể quay lại phòng thay đồ, tập trung vào việc hồi phục thể lực. Tôi nghĩ rằng điều quan trọng nhất là giúp các cầu thủ có trạng thái tốt nhất cho trận đấu tiếp theo. Chúng tôi phải di chuyển ngay sang Philippines sau trận này, và tôi muốn họ được nghỉ ngơi hợp lý”.
Dù đã có lời giải thích từ cả huấn luyện viên Masatada Ishii lẫn Madam Pang, sự việc vẫn tạo ra những ý kiến trái chiều từ phía người hâm mộ.
Ở chiều ngược lại, không ít ý kiến bày tỏ sự cảm thông với HLV trưởng khi ông chỉ muốn đảm bảo trạng thái tốt nhất cho đội tuyển Thái Lan trước lịch thi đấu dày đặc.
Với 3 điểm có được trước Malaysia, tuyển Thái Lan lúc này vẫn đang đứng đầu bảng A với 6 điểm cùng hiệu số +11. Trận đấu tiếp theo của Voi chiến sẽ là chuyến làm khách trước tuyển Singapore trên sân vận động quốc gia Singapore, vào tối ngày 17/12.
