Các nhà nghiên cứu từ Nhóm Y học Không gian, Cơ quan Vũ trụ châu Âu tại Đức đã tiến hành một nghiên cứu cho thấy, nữ phi hành gia có nhu cầu nước thấp hơn để hydrat hóa.
Đồng thời, họ cũng có nhu cầu tổng chi tiêu năng lượng, tiêu thụ oxy (O2), carbon dioxide (CO2) và sản xuất nhiệt trao đổi chất trong các nhiệm vụ khám phá không gian thấp hơn so với đồng nghiệp nam. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Báo cáo khoa học.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một phương pháp để ước tính tác động của “kích thước” cơ thể đối với yêu cầu hỗ trợ sự sống ở phi hành gia nam. Đối với tất cả các thông số ở mọi tầm vóc, ước tính ở nữ thấp hơn so với các phi hành gia nam.
Khi xem xét các hệ thống hỗ trợ sự sống, năng lượng, trọng lượng và không gian hạn chế ở một con tàu vũ trụ trong sứ mệnh dài ngày, nghiên cứu phát hiện, hình dạng phụ nữ là dạng cơ thể hiệu quả nhất để khám phá không gian.
Theo NASA, chi phí đưa các vật nặng lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) là 93.400 USD/kg. Nghiên cứu cho thấy, trong một nhiệm vụ kéo dài 1.080 ngày, phi hành đoàn gồm bốn thành viên toàn nữ sẽ yêu cầu trọng lượng thực phẩm ít hơn 1.695 kg.
Với một số phép tính đơn giản, sứ mệnh có thể tiết kiệm hơn 158 triệu USD và giải phóng 2,3 m3 không gian (bao bì thực phẩm). Một nghiên cứu trước đây về các phi hành gia nam đã chỉ ra rằng, ảnh hưởng của kích thước cơ thể đến tổng mức tiêu hao năng lượng là ít hơn rõ rệt ở nữ giới.
Cụ thể, sự khác biệt này thấp hơn từ 5 - 29%. Điều đó cũng tương đương với việc giảm sử dụng oxy, nước, sản xuất CO2, trao đổi chất.
Khi tiếp xúc với tình trạng vi trọng lực kéo dài của không gian, những điều tồi tệ sẽ xảy ra với cơ thể các phi hành gia. Những thay đổi sinh lý gây ra teo cơ, mất xương, giảm khả năng vận động và hiếu khí. Tình trạng này có khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe và khả năng thực hiện các nhiệm vụ của phi hành gia.
Tập thể dục trong không gian được gọi là “bài tập đối phó”. Bởi, nó được thiết kế để chống lại các tác động của việc không trọng lượng. Trong các bài tập này (hai bài tập aerobic 30 phút, sáu ngày một tuần), các phi hành gia có tốc độ tiêu thụ O2, sản sinh CO2, sinh nhiệt trao đổi chất cao hơn và cần nhiều nước hơn để bù nước. Các nhiệm vụ yêu cầu thực hiện biện pháp đối phó sẽ làm tăng sự chênh lệch này do cơ thể sử dụng nhiều năng lượng, oxy, tạo ra nhiều CO2 và nhiệt hơn.
Ngoài ra, nghiên cứu cho thấy, phi hành gia nữ mất nước ít hơn 29% do đổ mồ hôi trong một đợt tập thể dục. Do đó, họ cần sử dụng lượng nước ít hơn. Bên cạnh đó, nhu cầu O2 khi nghỉ ngơi và tập thể dục của các nữ phi hành gia thấp hơn.
