Với bước đi trên của Northrop Grumman những nghi ngờ hiện có về sự tồn tại của máy bay không người lái XRQ-73 Shepard đã bị xua tan, bởi trước đó phương tiện tác chiến này chỉ xuất hiện dưới dạng đồ họa.
Các chuyên gia nghiên cứu hình ảnh hướng sự chú ý đến việc chiếc XRQ-73 có thiết kế kiểu "cánh bay", giúp nó phù hợp cho các nhiệm vụ giám sát và trinh sát chiến trường, hiện nay nhiều cường quốc quân sự đang đầu tư rất nhiều cho lĩnh vực nói trên.
Ngoài ra giới phân tích còn lưu ý sự tương đồng bên ngoài giữa chiếc XRQ-73 với RQ-170 Sentinel - được chế tạo bởi một gã khổng lồ công nghiệp quốc phòng khác của Mỹ là Tập đoàn Lockheed Martin.
Tuy nhiên không giống như “người anh em” của mình, UAV XRQ-73 nhận được thiết kế với hai cửa hút gió ở phía trên phần thân máy bay, thay vì chỉ một như RQ-170 Sentinel.
Nhà phát triển Northrop Grumman nhấn mạnh, chuyến bay đầu tiên của máy bay không người lái tàng hình mới nhất sẽ diễn ra trước cuối năm nay.
Trước đó Không lực Hoa Kỳ đã công bố đoạn video đầu tiên ghi lại chuyến bay thử nghiệm của máy bay không người lái trình diễn công nghệ XQ-67A.
Theo giới chuyên gia, đặc tính kỹ chiến thuật của chiếc UAV này khiến nó trở thành một thiết bị rất độc đáo. Lầu Năm Góc tin tưởng XQ-67A và các thiết bị tương tự sẽ đóng vai trò quyết định trong những cuộc xung đột quân sự tương lai, khi hệ thống robot chiến trường lên ngôi.
