Liên doanh Đức - Ý bao gồm Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) và Fincantieri muốn cung cấp tàu ngầm cho Philippines như một phần của chương trình nhằm tăng cường sức mạnh chiến đấu của hải quân nước này. Thông tin được đăng tải trên trang web chính thức của Fincantieri.
Sự hợp tác này sẽ cho phép Philippines đưa ra giải pháp tiên tiến để tăng cường hạm đội tàu ngầm của mình, cũng như ở một mức độ nào đó, liên quan đến ngành công nghiệp địa phương trong việc thực hiện dự án.
Philippines sẽ xem xét lời đề nghị mua tàu ngầm U212NFS và NFS EVO, hiện đang được Hải quân Ý sử dụng cũng như chào bán để xuất khẩu.
"Là một phần của sáng kiến hiện đại hóa quân sự có tên Horizon III, Hải quân Philippines tìm cách tăng cường khả năng phòng thủ quốc gia bằng cách mua nhiều hệ thống vũ khí tiên tiến".
"Đặc biệt, việc đưa tàu ngầm vào sử dụng có thể làm thay đổi hoàn toàn tình hình đảm bảo an ninh vùng biển", theo thông cáo báo chí của Tập đoàn Fincantieri.
Mặc dù Manila đã bắt đầu tìm kiếm tàu ngầm ngay từ chương trình hiện đại hóa Lực lượng vũ trang Philippines vào năm 2012, nhưng các sự kiện gần đây ở Biển Đông liên quan đến Bắc Kinh đã tạo động lực mới cho họ.
Giai đoạn thứ ba của chương trình hiện đại hóa Horizon 3 đã được điều chỉnh để đáp ứng tốt hơn các yêu cầu và thách thức của Philippines.
Kế hoạch này cũng tính đến tình trạng thiếu hụt mua sắm trong 13 năm qua, với giả định ngân sách là 34 tỷ đô la và thời gian thực hiện chương trình kéo dài đến những năm 2030.
Trong giai đoạn cuối cùng này, chương trình mua sắm tàu ngầm cho Hải quân Philippines bao gồm việc mua 2 chiếc, cũng như cơ sở hạ tầng liên quan để bảo dưỡng và triển khai, với ngân sách 1,7 tỷ đô la Mỹ.
Trong lịch sử, Hải quân Philippines tập trung vào các tàu nổi như khinh hạm, tàu hộ tống cũng như tàu tuần tra để đảm bảo phòng thủ quần đảo và chống cướp biển và buôn lậu.
Việc mua tàu ngầm sẽ là một khoảnh khắc lịch sử đối với đất nước và lực lượng hải quân, đồng thời cũng có khả năng cải thiện khả năng phòng thủ do các cuộc đụng độ liên tục với Trung Quốc.
