Năm học 2008-2009, Nghệ An có tỷ lệ tốt nghiệp trung học phổ thông là 87,35%, bổ túc trung học phổ thông là 41,17%. Theo báo cáo của Sở Giáo dục và Đào tạo, "công tác coi thi (năm 2009) đã có nhiều chuyển biến tích cực, giám thị làm việc với tinh thần trách nhiệm cao, nắm vững nghiệp vụ và thực hiện nghiêm túc quy chế thi, chủ động ngăn chặn thí sinh đưa tài liệu vào phòng thi, góp phần giảm số thí sinh vi phạm quy chế"; năm học này, toàn tỉnh sẽ có 47.200 thí sinh dự thi, trong đó 44.200 em dự thi tốt nghiệp trung học phổ thông và 3.000 em dự thi tốt nghiệp bổ túc trung học phổ thông.
Phát biểu tại Hội nghị, ông Nguyễn Xuân Đường cho biết, đi công tác tại các huyện miền núi, một số Bí thư Huyện uỷ, Chủ tịch UBND huyện nói với ông: con cháu chúng tôi học kém mà hỏng thi thì chúng tôi tin, chứ nó học kém mà đậu thì chúng tôi không tin vào kỳ thi được. Ông cũng cho biết thêm, dư luận nhân dân thừa nhận năm vừa rồi bên ngoài trường thi nghiêm, nhưng trong phòng thi chưa nghiêm, chưa công bằng giữa phòng thi này với phòng thi khác, giữa hội đồng thi này với hội đồng thi khác, giữa huyện này với huyện khác; có một số trường đầu vào thấp, học sinh không lo học, học hành chểnh mảng, nhưng tỷ lệ tốt nghiệp lại cao, dân không thể tin được.
Từ đó, ông yêu cầu: không chạy theo thành tích, không chạy theo tỷ lệ tốt nghiệp, phải tổ chức nghiêm túc kỳ thi tốt nghiệp trung học phổ thông sắp tới để tỷ lệ tốt nghiệp phản ánh đúng thực chất chất lượng học tập của học sinh. Ông nhấn mạnh: tỷ lệ tốt nghiệp không quan trọng, vấn đề là phải làm thực chất, làm nghiêm; làm như vậy chỉ có lợi cho ngành giáo dục, cho sự nghiệp giáo dục, cho xã hội và mới tạo được niềm tin cho nhân dân. Ông yêu cầu Ban Chỉ đạo và đặc biệt là Sở Giáo dục và Đào tạo phải chuyển tải tinh thần ông vừa nêu đến tận cán bộ quản lý giáo dục, giáo viên, học sinh, phụ huynh và nhân dân để tạo sự đồng thuận cao trong xã hội, cùng nhau tổ chức tốt việc thi cử. Trước khi kết thúc phiên họp, ông đã phân công các thành viên Ban Chỉ đạo thi trực tiếp đi kiểm tra công tác chuẩn bị thi tại các huyện, thành, thị trong tỉnh.
Minh Đức