Ngay sau khi tin tức lan truyền rằng Ukraine sẽ nhận được 16 máy bay chiến đấu JAS 39 C/D Gripen trang bị tên lửa không đối không Meteor, những lời bàn tán rầm rộ và lạc quan về việc Không quân Ukraine sẽ “bắn hạ máy bay Nga ở tầm bắn lên đến 200km ngay trên không phận Nga” đã bắt đầu.
Tuy nhiên, tờ báo chuyên ngành quân sự Ukraine Defense Express đã nhanh chóng có bài viết dập tắt những ảo tưởng này.
Theo lập luận của tờ báo Ukraine, mọi suy đoán vô căn cứ và kết luận vội vàng dựa trên thông số kỹ thuật trên giấy tờ của các máy bay chiến đấu mới được giao cho chính quyền Ukraine cần phải được hạn chế nghiêm ngặt và kỳ vọng nên được giữ ở mức thấp.
Sự phấn khích ở Ukraine đã lên đến đỉnh điểm khi một số phương tiện truyền thông và chuyên gia quân sự tuyên bố máy bay Gripen có khả năng bắn hạ máy bay Nga ngay khi chúng vừa cất cánh từ căn cứ không quân Gvardeyskaya ở Crimea, trong khi chúng vẫn bay an toàn trên bầu trời vùng Kherson.
Những người khác lại mơ tưởng máy bay Gripen của Ukraine được trang bị tên lửa MBDA Meteor có thể tấn công máy bay Nga trên bầu trời vùng Kursk mà không cần rời khỏi vùng Kharkiv.
Tuy nhiên, thực tế khắc nghiệt và những phân tích đầy tỉnh táo của một số chuyên gia trung lập về khả năng của máy bay chiến đấu Thụy Điển và loại tên lửa Meteor độc đáo của nó đã dập tắt hoàn toàn những ảo tưởng này.
Thứ nhất, tất cả các phương tiện tuyên truyền của Ukraine đều viện dẫn con số mang tính quảng cáo thuần túy là 200km như là "vùng tiêu diệt" bất cứ chiến đấu cơ nào, một con số mà những người lạc quan cho là “bao trùm hầu hết bầu trời nước Nga”.
Tuy nhiên, xét cho cùng, đây chính xác là con số thường được trích dẫn nhất về “tầm bắn tiêu diệt” của tên lửa Meteor, các trong các tài liệu quảng cáo về máy bay Gripen của Thụy Điển.
Thông số này được sử dụng thường xuyên đến mức trở thành "chuẩn mực" trong giới báo chí, nhưng chính nhà sản xuất tên lửa là Tập đoàn MBDA lại không chính thức công bố “tầm bắn hiệu quả” của nó.
Theo Defense Express, các đặc điểm của tên lửa hiện được mô tả như sau: Đảm bảo tiêu diệt mục tiêu ở tầm bắn không quá 60km, còn khi phóng ở khoảng cách vượt quá 100km, hiệu quả của tên lửa giảm đáng kể, do đó, khả năng chiến đấu giảm xuống bằng không.
Bí mật này thường được giải thích bởi thực tế đây là các giá trị tối thiểu được đảm bảo và ý định giữ bí mật các thông số thực tế, đồng thời cố gắng tăng giá bán thông qua quảng cáo rầm rộ.
Nói cách khác, tầm bắn của tên lửa không đối không tiêu diệt mục tiêu trên không phụ thuộc vào tốc độ, độ cao và hướng bay của cả hai máy bay, cũng như chuyển động của mục tiêu sau khi tên lửa được phóng, mà tất cả các thông số này đều là tham số động, không ổn định.
Điều này có nghĩa là tầm bắn tối đa chỉ đạt được ở độ cao tối ưu, trên đường va chạm và với mục tiêu gần như đứng yên (hoặc chuyển động kém).
Như vậy, tầm bắn được đảm bảo của MBDA Meteor chỉ có thể đạt đến 65km đối với bất kỳ mục tiêu nào, bất kể chuyển động của nó, còn “bất kỳ vòng tròn nào được vẽ với bán kính 200km biểu thị việc kiểm soát không phận Nga” đều là giả mạo và điều này phải nhanh chóng được quên đi.
