Một bức tranh "bị lãng quên" được lưu giữ trong một gia đình qua nhiều thế hệ đã được bán với giá 7,68 triệu euro (9,1 triệu USD) trong cuộc đấu giá sau khi các chuyên gia phát hiện ra đó là tác phẩm của họa sĩ người Pháp Jean-Honoré Fragonard.
"Bức tranh về một triết gia đang đọc sách" của Fragonard đã được Antoine Petit, một chuyên gia đấu giá tại nhà đấu giá Enchères Champagne ở Épernay, đông bắc nước Pháp, phát hiện khi ông được gọi đến để đánh giá tài sản thừa kế tại một căn hộ gần thị trấn.
Petit nhìn thấy bức tranh có kích thước 45,8 x 57 cm (18 x 22,4 inch) cao trên một bức tường phủ đầy bụi, ông đã nghĩ nó thật đẹp”, người đàn ông này nói.
Sau khi lấy bức tranh xuống để xem xét kỹ hơn, ông thấy chữ "Fragonard" được viết ở mặt sau bằng mực đen, Petit nói thêm.
Sau đó, Petit đã đưa bức tranh đi thẩm định ở Cabinet Turquin, công ty chuyên về hội họa có trụ sở ở Paris, Pháp
Petit nói: “Tôi không thể chắc chắn hoàn toàn về bản thân mình, và nói thêm rằng nhóm thẩm định tại Cabinet Turquin đã xác nhận rằng đó là tranh của Fragonard đích thực.
Mặc dù những lớp bụi dày phủ kín trên bức tranh, nhưng Cabinet Turquin xác nhận đó là bức tranh của họa sĩ Jean-Honoré Fragonard. Họa sĩ người Pháp Fragonard sống từ năm 1732-1806 và được coi là một trong những họa sĩ tiêu biểu nhất của thế kỷ 18.
Trong thời gian này Fragonard đã hoàn thành khóa học việc của mình và đang vẽ bất cứ thứ gì ông ấy cảm thấy thích, thay vì sản xuất tác phẩm theo yêu cầu của khách hàng, Petit nói.
Cũng trong khoảng thời gian đó, Fragonard cũng tạo ra một loạt các bức chân dung tưởng tượng, và "đây có thể là một trong những ví dụ sớm nhất," theo danh mục đấu giá.
Bức tranh treo trên tường trong gia đình ở Pháp suốt thời gian dài mà không hề bị di chuyển, cũng như hiếm khi được xử lý. Chủ sở hữu không hề biết giá trị của nó nhưng những người sưu tập tranh thì khác. Những người tham gia đấu giá nhiệt tình đã đẩy giá bán cuối cùng vượt xa mức ước tính.
Mười năm trước, bức tranh sẽ không được bán với giá nhiều như vậy, nhưng ngày nay những tác phẩm kiểu này đang thịnh hành hơn nhiều, Petit nói.
Đặc biệt, đây không phải là trường hợp duy nhất mà một bức tranh cũ tưởng bình thường lại là một món đồ quý giá, bán được khoản tiền kếch xù. Trước đó, bức tranh bị thất lạc từ lâu của bậc thầy người Hà Lan ở thế kỷ 16 Otto van Veen đã được tìm thấy trong tủ quần áo ở Iowa vào năm 2016. Bức tranh sơn dầu trên gỗ cũ bẩn nhưng có giá trị hàng triệu USD.
