Sở hữu nhiều ngôi sao trải đều các tuyến, tuyển Anh hy vọng có thể giành chức vô địch tại kỳ Euro sắp tới. Vấn đề là, để giải được “cơn khát” danh hiệu kéo dài hàng thập kỷ, họ còn rất nhiều việc phải làm.
Ám ảnh thất bại
Trong số những nền bóng đá lớn của thế giới, không có đội tuyển nào phải trải qua cơn khát danh hiệu như tuyển Anh. Khi cố trung đội vệ Bobby Moore cùng các đồng đội giương cao cúp Nữ thần vàng trên “thánh địa” Wembley năm 1966, có lẽ, không mấy cổ động viên của Tam sư có thể tưởng tượng ra viễn cảnh đội bóng con cưng của họ - quê hương của bóng đá rồi đây sẽ phải trải qua cơn khát danh hiệu kéo dài tới hàng thập kỷ.
58 năm sau, khoảnh khắc lịch sử đó, trong khi những nền bóng đá hùng mạnh khác của châu Âu như: Tuyển Đức giành thêm 3 chức vô địch World Cup, 3 cúp bạc Euro; Pháp 2 lần vô địch World Cup, 2 lần vô địch Euro; Tây Ban Nha có thêm 1 World Cup, 2 Euro; Italy giành 2 World Cup, 1 Euro… thì người Anh vẫn đang phải ngóng nhìn về quá khứ để hy vọng có thêm một lần lên ngôi tại giải đấu lớn.
Nỗi đau như càng nhân lên khi trong khoảng thời gian đó, người Anh vẫn không ngừng sản sinh ra những danh thủ, siêu sao, thậm chí là thế hệ “vàng” như giai đoạn những năm 2000 hay giai đoạn hiện nay. Mặc tất cả các kỳ vọng, bằng những lý do khác nhau, vinh quang vẫn cứ luôn lảng tránh họ.
Anh từng thua tuyển Đức tới 2 lần trên chấm luân lưu 11m tại World Cup 1990, Euro 1996; thua Bồ Đào Nha tại Euro 2004, World Cup 2006 cùng kịch bản tương tự; xen kẽ với đó là những trận thua trước Argentina tại World Cup 1998 và thua Italy tại Euro 2012. Và mới đây là trận thua tức tưởi trước người Ý tại chung kết Euro 2020.
Gareth Southgate – huấn luyện viên tuyển Anh là nhân chứng sống cho những thất bại đau đớn đó. Chính ông này là người đã đá hỏng quả Penalty quyết định tại Euro 1996 tại Wembley và cũng chính ông là người đã có những quyết định gây tranh cãi khi để những cầu thủ trẻ như Sancho, Rashford, Bukayo Saka thực hiện màn “đấu súng” tại Euro 2020, để rồi cả 3 cái tên trên cùng đá hỏng, khiến giấc mơ lần đầu vô địch Euro của người dân xứ Sương mù tan biến.
 |
| Đội tuyển Anh giành chức vô địch World Cup 1966. Ảnh: ITN |
Tam sư khó lường
Lật lại những thất bại đau khổ trong quá khứ để chúng ta thấy được người Anh đang khao khát một danh hiệu lớn cho đội tuyển quốc gia nhường nào. Nhất là khi, những năm qua, các câu lạc bộ của Anh thường xuyên gặt hái thành công trên trường quốc tế, giải vô địch quốc gia của họ là số một, là “thiên đường” của thế giới.
Hướng tới kỳ Euro lần này, Anh được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch. Theo nhận định của nhiều chuyên gia bóng đá, nhà cái, Anh và Pháp chính là 2 ứng viên lớn nhất cho danh hiệu vô địch trên đất Đức vào mùa Hè này.
Ngoài việc sở hữu một đội hình toàn siêu sao, tuyển Anh chắc chắn cũng đã học được rất nhiều kinh nghiệm từ những thất bại đau đớn như tại World Cup 2018, Euro 2020 hay World Cup 2022. Những trận thua đó chắc chắn cũng sẽ là bài học, động lực thúc đẩy thầy trò Southgate tiến lên.
Về lý thuyết, Anh đang là đội bóng hội tụ rất nhiều yếu tố để có thể giải cơn khát danh hiệu đã kéo dài suốt 58 năm qua. Tuy vậy, lại một lần nữa, người hâm mộ của họ phải nhớ rằng, từ lý thuyết đến thực tiễn đôi khi là một khoảng cách không dễ san lấp.
Quá khứ chỉ ra rằng, rất nhiều lần, Tam sư dù sản sinh được nhiều siêu sao trong đội hình, được đặt rất nhiều kỳ vọng, nhưng cuối cùng lại nhận về những kết quả thất vọng, mà bài học từ thế hệ vàng của những Beckham, Lampard, Gerrard… trong quá khứ đã nói lên tất cả.
Người Anh vẫn luôn bị ám ảnh bởi một quá khứ thất bại, tâm lý bị đè nặng, trở thành gót chân Achilles với họ. Cựu tiền vệ David Beckham có lần thừa nhận, anh từng rất sợ hãi khi phải bước lên thực hiện pha đá phạt đền trong trận tứ kết với Bồ Đào Nha tại Euro 2008. Để rồi, tâm lý dao động đó khiến Beck đá bóng lên trời, tiễn luôn người Anh về nước.
Chi tiết đó cho thấy, các cầu thủ Anh thường rất yếu tâm lý khi phải đối diện với áp lực cao. Ngay cả các tuyển thủ Anh hiện tại cũng không phải ngoại lệ, trận chung kết Euro 2020 chắc chắn vẫn còn ám ảnh Saka, Rashford, Harry Kane… Ngoài ra, những yếu tố ngoài chuyên môn như sự kỳ vọng quá lớn từ người hâm mộ, để hậu trường với nhiều yếu tố bất ổn trong quá khứ vẫn là một ám ảnh có thể ngáng bước Tam sư.
Bởi vậy, không quá bất ngờ nếu thầy trò ông Southgate có thể bước lên ngôi vô địch nhưng cũng không quá sốc nếu đội tuyển Anh lại tiếp tục có thêm một giải đấu thất bại!
Đội tuyển Anh được đánh giá cao cũng là điều dễ hiểu, khi trong tay ông Gareth Southgate đang tập hợp những ngôi sao đẳng cấp trải đều trên tất cả các tuyến như Harry Kane, Jude Bellingham, Bukayo Saka, John Stone, Phil Foden, Declan Rice… So về giá trị đội hình, Tam sư là đội tuyển đắt giá nhất thế giới, họ không hề thua kém bất kỳ đội tuyển nào, các tuyển thủ của họ đang bước vào độ chín của sự nghiệp.
