Việc lọc dầu bất hợp pháp đang là một vấn đề dai dẳng tại một khu vực của đất nước vốn chìm trong nghèo đói và thất nghiệp.
Nhà chức trách địa phương cho biết đám cháy bùng phát tại một địa điểm khai thác dầu hỏa bất hợp pháp và nó đã thiêu chết hơn 100 người. Hiện tại con số chính xác về người thiệt mạng chưa thể được đưa ra vì các gia đình đã mang rất nhiều thi thể đi.
Chủ sở hữu nhà máy lọc dầu trên đang bị truy nã.
Bang Imo cùng với các bang lân cận là Rivers và Bayelsa tạo nên đồng bằng sông Niger, nơi các nhà máy lọc dầu bất hợp pháp phát triển mạnh.
Với tình trạng thất nghiệp và nghèo đói phổ biến trong khu vực, người dân địa phương thường khai thác đường ống dẫn dầu của các công ty dầu mỏ và tự tinh chế sản phẩm. Quá trình này rất nguy hiểm và khiến đường ống bị rò rỉ sau đó.
Tính đến năm ngoái, việc khai thác dầu mỏ bất hợp pháp khiến Nigeria tiêu tốn 200.000 thùng dầu mỗi ngày, làm một năm tổn thất 4,8 triệu USD tính theo giá dầu năm 2021.
