Đây sẽ là một cột mốc quan trọng trong việc nước này theo đuổi chương trình máy bay chiến đấu nội địa tiên tiến.
DAPA đang tìm cách ký hợp đồng với Korea Aerospace Industries Ltd (KAI), nhà sản xuất máy bay phản lực, trong nửa đầu năm nay để mở đường cho việc sản xuất quy mô lớn KF-21, theo một quan chức DAPA.
Năm 2015, Hàn Quốc khởi động dự án phát triển máy bay chiến đấu chung với Indonesia, với mục tiêu triển khai 120 chiếc KF-21 trong Lực lượng Không quân Hàn Quốc đến năm 2032 để thay thế phi đội máy bay phản lực F-4 và F-5 đã cũ kỹ.
DAPA cho biết tất cả 6 nguyên mẫu KF-21 đã thực hiện thành công các chuyến bay thử nghiệm, thực hiện nhiều đánh giá hiệu suất khác nhau, gồm các chuyến bay siêu thanh và thử nghiệm tách vũ khí.
Theo DAPA, các nguyên mẫu sẽ tiếp tục được thử nghiệm nhiều lần trong năm nay và cho biết thêm rằng một trong số chúng sẽ trải qua các cuộc thử nghiệm thời tiết khắc nghiệt cho đến tháng 2 tại trung tâm thử nghiệm của Cơ quan Phát triển Quốc phòng ở Seosan, cách Seoul 98 km về phía Tây Nam.
Dự án phát triển chung trị giá 8,1 nghìn tỷ won (6,1 tỷ USD) trên cho đến năm 2026 vẫn phải đối mặt với những bất ổn xuất phát từ các khoản thanh toán quá hạn của Indonesia, ước tính lên tới gần 1 nghìn tỷ won tính đến tháng 10 năm ngoái.
Seoul đã đồng ý trả khoảng 60% chi phí của dự án, trong đó Jakarta và KAI mỗi bên chi trả khoảng 20%.
Quan chức DAPA cho biết các cuộc đàm phán đang diễn ra để Jakarta đệ trình kế hoạch thanh toán cập nhật cho dự án.
