Ngày 14/2, câu lạc bộ Cần Thơ và câu lạc bộ Sài Gòn xác nhận không tham dự giải hạng Nhất quốc gia 2023. Sài Gòn FC là đội bóng xếp chót V-League mùa trước và là đội bóng duy nhất phải xuống hạng ở mùa giải 2022.
Ngay sau khi biết tin CLB của mình rớt hạng, Ban lãnh đạo Sài Gòn FC đã thanh lý hợp đồng với các cầu thủ và Ban huấn luyện. Hiện tại, đội bóng Sài thành đang có ý định chuyển giao suất chơi hạng Nhất cho một địa phương khác giàu tham vọng hơn.
Trong khi đó, CLB Cần Thơ buộc phải bỏ giải vì không tìm được nhà tài trợ. Đội bóng miền Tây từng bị cầu thủ đình công giai đoạn cuối mùa trước do nợ tiền. Đến mùa này, một số khoản nợ chưa được giải quyết trong khi nỗ lực vận động tìm nhà tài trợ mới bất thành.
Phía Ban tổ chức đã hai lần lùi thời hạn để mong níu kéo CLB Cần Thơ ở lại nhưng qua hạn chót 11/2 vẫn không nhận được bản đăng ký.
Cựu HLV trưởng CLB Cần Thơ và hiện là Phó Chủ tịch thường trực Liên đoàn Bóng đá Cần Thơ - Nguyễn Thanh Danh từng chia sẻ: "Chúng tôi vận động các doanh nghiệp ở thành phố nhưng không ai mặn mà tài trợ cho đội ở mùa giải 2023.
Thứ nhất là nhà tài trợ cũ vẫn còn khoản nợ chưa giải quyết nên khá rắc rối, doanh nghiệp mới nếu có vào cũng không muốn gánh lấy khoản nợ này. Thứ hai, họ cũng nhìn thấy tính bền vững của CLB không có. Chúng tôi không thể đăng ký tham dự với tình trạng như thế”.
Trường hợp có CLB thế chân Sài Gòn FC, giải hạng Nhất 2023 sẽ có tổng cộng 11 đội, thay vì 12 đội như dự kiến ban đầu. Biến động này sẽ dẫn đến thay đổi về lịch thi đấu, số suất lên/xuống hạng...
Theo công bố của VPF, giải thưởng cho Giải hạng Nhất 2023 tăng gấp đôi so với mùa giải 2022. Cụ thể, CLB vô địch sẽ nhận cúp, Huy chương Vàng và tiền thưởng 2 tỉ đồng. CLB hạng nhì sẽ nhận Huy chương Bạc và tiền thưởng 1 tỉ đồng.
CLB hạng ba nhận Huy chương Đồng và tiền thưởng 500 triệu đồng. Đội vô địch sẽ giành suất thăng hạng V-League 2024, đội chót bảng xuống chơi ở Giải hạng nhì 2024.
