Cái chết lúc nửa đêm
Nửa đêm 14/5/2001, chị Annie Leong Wai Mun, nhân viên bảo hiểm 30 tuổi, được phát hiện nằm giữa vũng máu ở thang máy tầng 4 tại khu chung cư, nơi cô sống cùng mẹ và con gái 4 tuổi. Cô bị đâm nhiều nhát từ phía sau và qua đời trong bệnh viện lúc 1 giờ sáng hôm sau.
Ngay trước khi bị đâm, Annie đã gặp chồng, Anthony Ler Wee Teang, 34 tuổi, ở sảnh tòa chung cư. Cô đi lên căn hộ lấy bút ký một số tài liệu do chồng mang đến. Khẳng định bản thân vô tội khi bị nghi ngờ có liên quan đến cái chết của vợ, Anthony cho biết, Annie không có kẻ thù bên ngoài. Anh ta tỏ vẻ tự trách khi để vợ lên nhà một mình.
“Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi không đến gặp vợ mình? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi mang theo một cây bút? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi lên nhà cùng vợ? Hàng nghìn cái nếu nhưng thực tế, vợ tôi không thể sống lại”, Anthony tự vấn bản thân.
Trong đám tang của vợ, Anthony nhận trả lời phóng vấn của tờ New Paper. Anh ta thừa nhận là người chồng tồi khi từng ngoại tình, mê cá độ, không thể thay đổi tật xấu và là kẻ kiêu căng. Anthony miêu tả bản thân như “ác quỷ” còn vợ là “thiên thần”.
Annie gặp Anthony năm 15 tuổi và kết hôn 5 năm sau đó. Là người nghiện cờ bạc, Anthony đã đem hết tiền của trong gia đình đi cá cược. Sau khi con gái của họ chào đời, Annie bắt đầu làm việc để giúp chồng trả nợ. Ít lâu sau, Annie phát hiện chồng ngoại tình nhưng vẫn tha thứ cho anh ta.
Đến năm 1999, mâu thuẫn giữa hai người lên đến đỉnh điểm. Không thể tiếp tục chịu đựng, Annie thu dọn đồ đạc, đưa con về sống với mẹ. Đầu năm 2001, chị đệ đơn ly hôn. Bất chấp những vấn đề phát sinh giữa họ, Anthony khẳng định hai vợ chồng vẫn giữ mối quan hệ tuyệt vời.
Tuy bộc bạch với báo chí, Anthony lại giữ thái độ chống đối, bất hợp tác với cảnh sát khi bị thẩm vấn. Thái độ này cộng với việc Anthony là người tiếp xúc cuối cùng, có mâu thuẫn với nạn nhân nên cảnh sát đã liệt anh ta vào vòng nghi vấn. Nhưng họ gặp khó khăn vì không có bằng chứng xác thực.
Hai ngày sau đám tang của Annie, Anthony bị bắt giữ tại nhà riêng ở khu Pasir Ris, Singapore, vào lúc 10 giờ tối. Bốn giờ trước đó, cảnh sát đã tạm giữ kẻ sát nhân là một nam sinh 15 tuổi. Là tội phạm vị thành niên, thông tin của nam sinh 15 tuổi không được tiết lộ.
Ngày 19/5/2001, cả hai bị đưa ra xét xử. Cậu học sinh có dáng người gầy gò, cao lêu nghêu, đeo kính, không biểu lộ cảm xúc khi đứng trên tòa. Đứng bên cạnh, Anthony bị buộc tội xúi giục, tiếp tay cho vụ giết vợ và đối mặt với án tử hình.
Vụ án thu hút sự quan tâm của cả nước khi hung thủ là một kẻ lạ mặt nhưng lại có liên quan đến chồng của nạn nhân. Mọi người đều thắc mắc tại sao cậu bé trẻ tuổi lại gây ra điều khủng khiếp như vậy. Câu trả lời dần được hé lộ theo lời khai của các bị can.
Vụ án hai hung thủ
Khoảng tháng 2/2001, qua nam sinh 15 tuổi, Anthony quen một nhóm thanh thiếu niên gồm Gavin Ng Jin Wei, 16 tuổi, Vickneswaran Krishnan, 17 tuổi, Kong Ka Cheong 19 tuổi và Seah Tze Howe, 22 tuổi. Cả nhóm thường lui đến quán đồ ăn nhanh McDonald’s ở gần nơi ở của Anthony và trở nên thân thiết.
Khi trò chuyện, Anthony thường vô tình đề cập đến chủ đề giết người. Anh ta treo thưởng 100.000 USD cho người nào trong số họ có đủ can đảm giết người. Đám thanh niên cứ tưởng Anthony nói đùa nên không mấy bận tâm.
Đến cuối tháng 4, Anthony bắt đầu hỏi họ có dám giết vợ anh ta, chị Annie, với khoản tiền đã đề cập hoặc có thể giới thiệu ai đó sẵn sàng làm việc này. Anh ta còn cho nhóm thanh niên xem ảnh vợ. Dù vậy, cả nhóm nghĩ Anthony đang nói đùa nhưng anh ta liên tục đề nghị và hứa hẹn sẽ bán căn hộ để trả tiền.
Seah cho biết: Tôi gợi ý anh ấy nên thuê một kẻ giết người chuyên nghiệp và được anh ta yêu cầu tìm hộ. Hai ngày sau, anh ấy gọi cho tôi hỏi đã tìm được ai chưa. Giọng điệu của anh ấy vô cùng nghiêm túc nên tôi hiểu ra anh ấy không hề nói đùa. Tôi bắt đầu cảm thấy bất an và ngạc nhiên trước sự cố chấp của anh ấy. Tôi nói không tìm được rồi cúp máy.
Một vài thành viên khác trong nhóm cũng chung suy nghĩ như Seah nên dần cắt đứt liên lạc với Anthony. Vì vậy, người đàn ông chuyển sang thuyết phục Gavin, 16 tuổi, và nam sinh 15 tuổi, hai thành viên nhỏ nhất trong nhóm.
Làm chứng trước tòa, Gavin cho biết, Anthony nói rằng muốn tự giết vợ nhưng nếu làm vậy, hắn ta sẽ là nghi phạm hàng đầu. Vì vậy, Anthony muốn Gavin thực hiện nhiệm vụ này thay hắn ta.
Người đàn ông miêu tả việc giết vợ là “dễ dàng”, chỉ cần đến sau lưng và đâm vào cổ cô ấy. Anthony dặn Gavin đeo găng tay để tránh để lại dấu vân tay trên con dao và nên lấy ví của chị Annie để ngụy tạo hiện trường thành vụ án cướp của giết người.
Anthony thậm chí đưa Gavin về căn hộ của mình và khoe một số con dao được cho là “thích hợp để giết người”. Sau đó, Anthony lấy ra một con dao Nhật màu đen và bảo Gavin dùng nó để cắt một tờ báo. “Anh ấy bảo tôi rằng da cổ mỏng như một tờ báo”, cậu ta nhớ lại.
Gavin không làm được nên Anthony đã nghĩ ra một bài tập khác. Hắn ta quấn con dao quanh một tờ báo và bảo Gavin chém nó. Nhưng cậu thiếu niên quá đỗi sợ hãi nên đã từ chối và bỏ về. Lo sợ Anthony sẽ thuyết phục nam sinh 15 tuổi, Gavin đã cố gắng gọi điện cho bạn nhưng không liên lạc được.
Ngày 16/5, hai ngày sau khi chị Annie bị giết, người bạn đó nói với Gavin rằng mình đã làm một “điều hết sức ngu ngốc”. “Vợ của Anthony, tôi đã làm việc ấy”, nam sinh 15 tuổi thừa nhận.
Đúng như Gavin dự đoán, khi cậu ta từ chối, Anthony đã quay sang thuyết phục nam sinh 15 tuổi. Hắn ta khích bác cậu “không đủ can đảm” để giết người. Lời nhận xét đó đã đẩy nam sinh phạm tội để chứng tỏ bản thân.
Nam sinh 15 tuổi cho biết, Anthony nói đã nghiên cứu hành tung của vợ và lên kế hoạch trong thời gian dài. Giống như khi nói chuyện với Gavin, hắn ta dặn cậu lấy những thứ có giá trị. Để thoát khỏi vụ án, Anthony dặn cậu bé bỏ chứng minh thư và các loại thẻ tìm thấy trong ví của nạn nhân vào phong bì, gửi đến địa chỉ nhà mình kèm lời xin lỗi.
Nếu phi vụ thành công trót lọt, mỗi tháng trong vòng 4 năm tới, Anthony sẽ trả cho nam sinh 2.000 USD trở lên. Khi nam sinh từ chối gây án, Anthony đe dọa sẽ giết cậu bé vì đã biết quá nhiều.
Kế hoạch bị vạch trần
Tối 14/5, Anthony gói hung khí vào một tờ báo rồi đưa cho nam sinh. Hai người bắt xe bus đến nhà Annie và chia ra hành động. Hơn 23 giờ, Anthony tìm cớ để vợ lên nhà một mình còn nam sinh chờ sẵn ở thang máy và tấn công cô từ phía sau.
Trong khi đó, tại tòa, Anthony một mực khẳng định đó chỉ là “trò đùa ngu ngốc”, một lời thách đố sự gan dạ. Hắn ta không ngờ có người tin lời nói của mình và gây án vì 100.000 USD.
Anthony cho biết khi làm quen với nhóm thanh thiếu niên, hắn ta cố gắng trở thành người anh, người cố vấn. Nhưng các cậu bé không mấy bận tâm mà thường khoe khoang việc đánh nhau, nói không sợ giết người. Theo Anthony, Gavin là người đầu tiên nhắc đến việc sẽ giết người với giá 100.000 USD. Gavin yêu cầu Anthony chọn ra một mục tiêu nên Anthony đã gợi ý vợ mình.
“Tôi chưa từng có ý định giết cô ấy. Bây giờ, tôi mới nhận ra đó là trò đùa tồi tệ. Bọn họ biết tôi và vợ đang trải qua giai đoạn khó khăn. Họ bảo không sợ giết người, yêu cầu tôi chọn ra một mục tiêu nên tôi muốn vạch trần lời nói dối của họ”, Anthony chia sẻ trước tòa.
Anthony khai rằng chỉ biết chuyện ba ngày sau khi vợ bị đâm. Hắn ta từ chối gặp nam sinh 15 tuổi, chỉ trao đổi qua tin nhắn trên máy tính vì sợ bị liên lụy và xóa đi ngay lập tức. Nhưng những tin nhắn này đã được cơ quan điều tra khôi phục, làm bằng chứng để bắt giữ hai bị can.
Ông Tay Yong Kwang, Ủy viên Tư pháp Singapore, cho biết trong vụ án này, Anthony là người đã nảy ra ý định giết vợ, dựng kế hoạch lôi kéo nhóm thanh thiếu niên, lừa dối nam sinh 15 tuổi và buộc cậu bé phải thực hiện hành vi tàn nhẫn. Những hành động đau khổ của Anthony suốt quá trình vợ bị thương và qua đời chỉ là màn kịch giả dối.
Theo ông Kwang, tiền là động lực chính khiến Anthony quyết tâm sát hại vợ. Khi Annie bỏ đi vào tháng 10/1999, Anthony chìm trong nợ nần. Nếu cô qua đời, hắn ta có toàn quyền đối với ngôi nhà trị giá 480.000 USD và được quyền nuôi con gái.
Nếu Anthony là kẻ sát nhân máu lạnh, đồng phạm của hắn ta lại là cậu bé có suy nghĩ đơn giản, ôn hòa, dễ dàng bị cuốn vào những âm mưu, mưu đồ của người lớn. Là tội phạm vị thành niên, nam sinh 15 tuổi được miễn án tử hình. Thay vào đó, cậu bé bị giam giữ vô thời hạn. Anthony bị kết án tử hình.
Tháng 3/2002, đơn kháng cáo của Anthony bị từ chối. Hắn ta chịu thi hành án vào 6 giờ ngày 13/12/2002. Suốt thời gian này, Anthony không bao giờ thừa nhận tội ác của mình cũng không bày tỏ hối hận. Trước khi qua đời, người đàn ông vẫn giữ một nụ cười lạnh lùng.
