Đó là tuyên bố được đưa ra bởi Chủ tịch Gianni Infantino trong cuộc họp Hội đồng FIFA ở Thụy Sĩ ngày 2/10 (giờ địa phương).
Người đứng đầu FIFA tuyên bố bóng đá cần thúc đẩy hòa bình và đoàn kết, chứ không thể thay thế vai trò chính trị. “Chúng tôi không thể giải quyết vấn đề địa chính trị nhưng có thể khai thác giá trị thống nhất, giáo dục và nhân đạo của bóng đá để gắn kết thế giới”, ông nhấn mạnh.
Chủ tịch FIFA trước đó đã gặp Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Palestine (PFA) Jibril Rajoub để trao đổi về tình hình căng thẳng Trung Đông. Ông ca ngợi sự kiên cường của phía Palestine và khẳng định FIFA cam kết sử dụng sức mạnh của bóng đá để kết nối con người trong bối cảnh chia rẽ.
Trong nhiều tháng qua, FIFA liên tục đối diện lời kêu gọi đình chỉ Israel khỏi các hoạt động bóng đá quốc tế do chiến sự ở Gaza. Tuy nhiên, tổ chức này vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Chủ tịch Infantino nhấn mạnh mọi vấn đề phải được bàn bạc thận trọng và có sự đồng thuận từ các liên đoàn.
Phó chủ tịch FIFA Victor Montagliani ngày trước đó cho rằng liên quan đến bóng đá Israel trách nhiệm chính thuộc về Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA). Theo quy định, mọi quyết định về việc Israel có tham dự các giải đấu châu Âu, bao gồm vòng loại World Cup 2026, đều do UEFA quyết định.
Động thái này gây nhiều tranh cãi khi so sánh với quá khứ như việc FIFA cấm Nam Phi vì phân biệt chủng tộc năm 1961.
FIFA và UEFA năm 2022 cũng đình chỉ Nga chỉ ít ngày sau khi nổ ra chiến sự tại Ukraine. “Chúng ta đang chứng kiến tiêu chuẩn kép”, huyền thoại Eric Cantona bình luận.
Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez thậm chí cảnh báo sẽ tẩy chay World Cup 2026 nếu Israel vượt qua vòng loại. Một số quốc gia châu Âu như Ireland, Hà Lan và Slovenia cũng đe dọa không tham dự Cuộc thi Ca khúc Truyền hình châu Âu (Eurovision) nếu Israel góp mặt.
Ngược lại, Mỹ tuyên bố sẵn sàng can thiệp để bảo vệ Israel. Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết: “Chúng tôi chắc chắn sẽ làm mọi cách để chặn đứng bất kỳ nỗ lực nào nhằm loại đội tuyển Israel khỏi World Cup”.
Là đồng chủ nhà World Cup 2026, Mỹ được đánh giá có ảnh hưởng lớn đến các quyết định của FIFA.
Israel hiện đứng thứ ba bảng I vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu. Vòng loại có 54 đội chia 12 bảng, chọn 12 đội nhất vào thẳng, còn các đội nhì tranh 4 suất qua vòng play-off.
Tổ chức Ân xá Quốc tế ngày 2/10 tiếp tục kêu gọi FIFA và UEFA đình chỉ Israel, cho biết hơn 65.000 người Palestine đã thiệt mạng trong chiến dịch quân sự, trong đó có hơn 800 vận động viên và quan chức thể thao.
Theo AP, UEFA đang tiến hành bỏ phiếu về tư cách thành viên của Liên đoàn bóng đá Israel, với quyết định phụ thuộc vào 20 thành viên Ủy ban điều hành.
