Bàn thắng rút ngắn tỷ số vào lưới Leeds United đã là trận đấu thứ 11 mà tiền đạo Marcus Rashford ghi bàn cho Quỷ đỏ thành Manchester. Cầu thủ mang áo số 10 chính là cầu thủ có phong độ cao nhất thế giới kể từ khi World Cup 2022 kết thúc. Đây là một điều cực kỳ đáng mừng với Manchester United nói chung và Marcus Rashford nói riêng, khi mà người hâm mộ đã được chứng kiến một màn lột xác quá hoàn hảo đến từ cầu thủ người Anh.
Mùa giải thảm hoạ.
Rashford kết thúc mùa giải 2021/2022 với chỉ vỏn vẹn 4 bàn thắng trong khuôn khổ giải bóng đá Ngoại Hạng Anh. Một hiệu suất cực kỳ tệ hại đối với một tiền đạo đang chơi trong màu áo Manchester United. Rashford bắt đầu chuỗi ngày ác mộng của mình từ Euro 2020 khi là một trong ba cái tên đá hỏng quả phạt đền, dẫn đến việc đội tuyển Anh để thua trước Italia trong trận chung kết. Sau đó, tiền đạo trưởng thành từ lò Carrington đã quyết định thực hiện pha phẫu thuật hông để chữa trị dứt điểm chấn thương dai dẳng của mình.
 |
| Mùa giải 2021/2022 là một mùa giải 'thảm hoạ' của Marcus Rashford. |
Rashford sau đó trở lại vào trận làm khách trên sân King Power và đóng góp 1 bàn thắng trong trận thua 2-4 của Man United trước Leicester. Trước khi thể hiện phong độ chạm đáy của mình trong suốt quãng thời gian còn lại của mùa giải. Từng pha chạm bóng, dứt điểm của Rashford đều trở nên tệ một cách khó hiểu. Kết thúc mùa giải năm đó, Man United chỉ có được vị trí thứ 6 và không có cho mình một danh hiệu nào.
Từ mùa hè, Rashford đã chấp nhận từ bỏ kỳ nghỉ của mình để sang Mỹ tập luyện. 'Tiến sĩ' liên tục đăng tải những hình ảnh của mình tại phòng gym lên mạng xã hội. Ở đó người ta thấy được Rashy đã giảm đi bớt phần cơ bắp thừa của mình và tập trung tăng cường sức bền cũng như độ dẻo dai của cơ thể. Và đó cũng là bước đầu tiên cho một sự hồi sinh mạnh mẽ.
Thay tướng, đổi vận.
Những trận đấu thuộc khuôn khổ tour du đấu hè của Man United đã cho thấy một Rashford khác hoàn toàn so với mùa giải trước đó. Không còn những pha xử lý bóng thừa thãi hay những pha bứt tốc vào đám đông hậu vệ đối phương. Rashford dưới thời ông thầy mới Erik ten Hag chơi đầu óc hơn, biết tận dụng những khoảng trống phía sau hàng hậu vệ đối phương và đưa ra những quyết định chính xác trên sân. Rashford càng thi đấu càng hay khi cầu thủ người Anh có đến 8 bàn thắng trước khi các giải đấu nhường chỗ cho World Cup 2022.
Rashford của mùa giải 2023 là một cầu thủ khác biệt hoàn toàn so với những gì chính anh thể hiện ở mùa giải thảm hoạ trước đó của Man United. Người hâm mộ có thể thấy được sự trưởng thành trong tư duy chơi bóng của cầu thủ 25 tuổi là khác biệt như thế nào kể từ đầu mùa.
 |
| Ten Hag đến và ngay lập tức biến Rashford thành một nỗi khiếp sợ cho đối thủ. |
Kể từ khi các giải đấu trở lại, Marcus Rashford chính là cái tên sở hữu nhiều tình huống đóng góp bàn thắng nhất trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu. Một phong độ huỷ diệt đến từ cầu thủ sinh năm 1997 đã góp phần đưa Man United vào top 3 tại EPL và đang là ứng cử viên có thể cạnh tranh cho chức vô địch ở mùa giải năm nay, điều mà rất ít cổ động viên có thể nghĩ tới trước khi giải đấu khởi tranh. Bàn thắng vào lưới Leeds United cũng là trận thứ 6 liên tiếp mà Rashford ghi bàn trên sân Old Trafford, cân bằng kỷ lục của huyền thoại Wayne Rooney đạt được vào năm 2012.
Phong độ xuất sắc của Marcus Rashford có công rất lớn của huấn luyện viên Erik ten Hag khi ông thầy người Hà Lan đã đặt niềm tin tuyệt đối vào Rashford. Chính ông là người đã chủ động trao đổi với Rashy về những yếu tố mà tiền đạo người Anh cần phải thay đổi cũng như cải thiện. Ông cũng là người đứng ra bảo vệ cầu thủ của mình trên truyền thông cũng như công khai mong muốn Rashford ở lại Man United và trở thành huyền thoại của đội bóng này. Đã có nhiều lời hỏi mua tiền đạo thuộc biên chế Man United vào tháng 1 nhưng vị thuyền trưởng của Man United đã làm tất cả để có thể giữ chân cầu thủ số 10.
Sự hồi sinh của Marcus Rashford cùng với tài thao lược của huấn luyện viên Erik ten hag đã mang lại một mùa giải đầy bùng nổ cho Man United tính tới thời điểm hiện tại. Họ là đội bóng duy nhất ở Châu Âu vẫn còn chinh chiến tại cả 4 đấu trường, Erik ten Hag là người đã dang tay cứu lấy phong độ của Rashford, và chính phong độ đó vẫn đang trên đường mang Manchester United trở lại với vị thế mà họ vốn thuộc về.
