Huấn luyện viên người Hà Lan cùng các học trò đang đứng trước cơ hội lớn để có được danh hiệu đầu tiên mùa giải năm nay khi đụng độ Newcastle tại chung kết Carabao Cup cuối tuần này.
HLV Erik ten Hag đang nhận được rất nhiều sự tín nhiệm từ cổ động viên Quỷ đỏ, trong đó có cả những huyền thoại của câu lạc bộ. Thậm chí, ông cũng đã cùng ăn bữa tối với vị huấn luyện viên huyền thoại, Sir Alex Ferguson vào thời điểm trước khi diễn ra trận đấu với Barcelona.
Nhận định về Newcastle trước trận đại chiến ở chung kết Cup Liên đoàn, HLV Erik ten Hag cho rằng: 'Đó là một đội bóng tuyệt vời (Newcastle - PV). Họ có triết lý rõ ràng về lối chơi. Tuy nhiên, chúng tôi phải đảm bảo rằng chúng tôi chơi trận đấu của mình và chỉ tập trung vào trận đấu'.
Khi được hỏi liệu có phải Erik ten Hag đang muốn ám chỉ đến việc Newcastle câu giờ hay không, huấn luyện viên 53 tuổi thẳng thừng trả lời: 'Đúng vậy, nếu xét về thời gian thi đấu thực tế, họ là đội thấp nhất giải. Chúng tôi nếu muốn thắng sẽ phải tỉnh táo trước những chiêu trò mà họ sẽ tạo ra trên sân'.
Ba trong số các trận đấu của Newcastle mùa này nằm trong top 10 trận đấu có thời lượng bóng sống thấp nhất. Bóng cũng chỉ ở trong cuộc 49,29 phút trong trận hòa 0-0 của họ với United tại Old Trafford vào tháng 10, khi trận đấu kéo dài 98,17 phút bao gồm cả các tình huống trọng tài phải dừng trận đấu.
Nick Pope, thủ môn số 1 của Newcastle sẽ bỏ lỡ trận chung kết do án treo giò khi phải nhận thẻ đỏ trong trận đấu với Liverpool. Newcastle sẽ phải dùng đến thủ thành Karius khi Duvbraka đã được đăng kí thi đấu cho Man United trước đó.
