Nhiễm trùng GBS thường có thể được điều trị hoặc ngăn ngừa bằng thuốc kháng sinh. Tuy nhiên, vi khuẩn ngày càng có khả năng kháng thuốc.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu phát hiện, các oligosaccharide trong sữa mẹ (HMO) có thể giúp ngừa nhiễm trùng GBS ở các tế bào và mô của con người cũng như chuột. HMO là các chuỗi phân tử đường ngắn có nhiều trong sữa mẹ. Theo nhóm nghiên cứu, một ngày nào đó, HMO có thể thay thế thuốc kháng sinh để điều trị nhiễm trùng ở trẻ sơ sinh và người lớn.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ, khoảng 2.000 trẻ sơ sinh nước này bị GBS mỗi năm. Có 4 - 6% trong số đó chết vì căn bệnh. Vi khuẩn này thường được truyền từ mẹ sang con trong quá trình chuyển dạ và sinh nở.
Một sản phụ có kết quả xét nghiệm GBS dương tính thường được tiêm kháng sinh qua đường tĩnh mạch trong quá trình chuyển dạ. Phương pháp này giúp ngăn nhiễm trùng khởi phát sớm.
Song, điều thú vị là tỷ lệ nhiễm trùng khởi phát muộn (xảy ra từ 1 - 3 tháng sau khi sinh) ở trẻ bú sữa công thức cao hơn so với trẻ bú sữa mẹ. Điều này cho thấy, các yếu tố trong sữa mẹ có thể giúp bảo vệ chống lại GBS. Nếu vậy, đường có thể thay thế thuốc kháng sinh.
Các nhà khoa học đã nghiên cứu ảnh hưởng của HMO kết hợp từ một số bà mẹ đối với sự lây nhiễm GBS của các tế bào miễn dịch nhau thai và của màng thai. “Chúng tôi phát hiện, HMO có thể ức chế hoàn toàn sự phát triển của vi khuẩn.
Vì vậy, chúng tôi chuyển sang nghiên cứu mô hình chuột. Ở 5 bộ phận khác nhau của đường sinh sản, chúng tôi thấy tỷ lệ nhiễm GBS giảm đáng kể khi điều trị bằng HMO”, nhà nghiên cứu Rebecca Moore cho biết.
Các nhà nghiên cứu đã thiết lập một hệ vi sinh vật nhân tạo. Các vi sinh vật được ngăn cách bởi một chiếc màng. Sau đó, các nhà nghiên cứu đã thêm vào galacto-oligosaccharides (GOS), có nguồn gốc từ thực vật. Khi không có đường, GBS ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn “tốt”, nhưng GOS đã giúp loài có lợi này phát triển.
“Chúng tôi kết luận rằng, GBS đang tạo ra axit lactic ức chế sự phát triển. Sau đó, khi chúng tôi thêm oligosaccharide, các loài có lợi có thể sử dụng nó như một nguồn thức ăn để vượt qua sự ức chế này”, bà Moore giải thích.
Các nhà nghiên cứu cho biết lý do HMO có thể điều trị và ngăn ngừa nhiễm trùng GBS gấp hai lần. Cụ thể, chúng hoạt động như một chất chống kết dính bằng cách ngăn chặn mầm bệnh bám vào bề mặt mô. Từ đó, hình thành một màng sinh học. Chúng có thể hoạt động như một prebiotic (lợi khuẩn) bằng cách hỗ trợ sự phát triển của vi khuẩn tốt.
Theo nhóm nghiên cứu, HMO đã tồn tại lâu tương tự con người. Tuy nhiên, nhiều khả năng là chúng tồn tại nhiều trong sữa và liên tục thay đổi trong quá trình phát triển của trẻ.
“Nếu có thể tìm hiểu thêm về cách chúng hoạt động, chúng ta có thể điều trị các loại nhiễm trùng khác nhau bằng hỗn hợp HMO. Có thể, một ngày nào đó, chất này có thể thay thế cho thuốc kháng sinh ở người lớn cũng như trẻ sơ sinh”, nhóm nghiên cứu chia sẻ.
