Các chuyên gia cho rằng có nhiều nguyên nhân giúp nước này thu hút sinh viên quốc tế.
Theo dữ liệu Dịch vụ Thống kê Giáo dục Hàn Quốc của Viện Phát triển Giáo dục Hàn Quốc (KEDI), tính đến 1/4/2022, gần 167.000 sinh viên quốc tế theo học tại các trường đại học, cao đẳng ở Hàn Quốc.
Số liệu tăng gần 10% so với năm 2021, thời điểm trong đại dịch, và cao hơn so với năm 2019, thời điểm trước đại dịch. Đây cũng là số lượng du học sinh tại Hàn Quốc cao kỷ lục tính từ năm 1998.
Con số này không chỉ bao gồm sinh viên theo học tại các trường cao đẳng, đại học và các chương trình sau đại học, mà còn bao gồm sinh viên các khóa học không cấp bằng, du học sinh học tiếng Hàn và sinh viên trao đổi.
Các nước có đông sinh viên quốc tế tại Hàn Quốc lần lượt là Trung Quốc (67.439 người), Việt Nam (37.940), Uzbekistan (8.608), Mông Cổ (7.348), Nhật Bản (5.733)... Đáng chú ý, số lượng sinh viên Việt Nam tăng rõ rệt từ 19% vào năm 2018 lên 22,7% vào năm 2022.
GS Stephanie Kim, chuyên gia về Giáo dục quốc tế tại Đại học Gergetown, Mỹ, nhìn nhận sau dịch Covid-19, Hàn Quốc trở thành quốc gia tiếp đón sinh viên quốc tế “an toàn và đáng mơ ước”.
“Trong khi hầu hết các nước phong tỏa để kiểm soát virus, Hàn Quốc là một trong số ít quốc gia cho phép sinh viên quốc tế nhập cảnh và duy trì các biện pháp phòng ngừa công cộng để giữa an toàn cho sinh viên. Điều này giúp Hàn Quốc nâng cao vị thế trong lĩnh vực giáo dục quốc tế”, GS Kim cho hay.
Một lý do khác là sự phổ biến của văn hóa đại chúng Hàn Quốc như K-pop hay các chương trình truyền hình, phim Hàn Quốc... trên toàn cầu, đặc biệt ở Đông Nam Á. Số lượng sinh viên quốc tế Việt Nam theo học tại Hàn Quốc tăng cao đã phản ánh xu hướng này. Hầu hết đăng ký khóa học ngắn hạn như ngôn ngữ.
Ngoài ra, các trường đại học và Chính phủ Hàn Quốc mong muốn thu hút sinh viên quốc tế để chống lại sự suy giảm dân số trong nước. Tỷ lệ sinh thấp tại Hàn Quốc kéo theo số lượng sinh viên trong nước sụt giảm, làm ảnh hưởng đến ngân sách của các trường đại học. Vì thế, việc tuyển sinh quốc tế giúp duy trì hoạt động của các trường.
Bằng chứng là những trường đại học địa phương, vốn gặp khó khăn khi tuyển đủ chỉ tiêu trong nước, đang tích cực tuyển dụng sinh viên quốc tế. Ở những tỉnh dân số thấp như tỉnh Bắc Gyeongsang, chính quyền thậm chí cho phép sinh viên quốc tế mang theo gia đình đến Hàn Quốc và tạo cơ hội việc làm cho người thân của họ.
Để hỗ trợ các trường đại học tuyển sinh quốc tế, hồi tháng 4, Bộ Giáo dục Hàn Quốc đã công bố dự án “Du học Hàn Quốc 3.0” nhằm tập trung thu hút sinh viên quốc tế và cung cấp điều kiện học tập tốt hơn cho nhóm này. Bộ đặt mục tiêu tuyển sinh 300.000 sinh viên quốc tế trong ngắn hạn.
Ông Cho Hun, Giám đốc Hợp tác quốc tế tại Hội đồng Giáo dục Đại học Hàn Quốc (KCCE), tin rằng nhờ những nỗ lực không ngừng, số lượng sinh viên quốc tế sẽ tiếp tục tăng.
“Nhu cầu sinh viên quốc tế trong các trường đại học ngày càng tăng. Trong 6 năm qua, số lượng sinh viên quốc tế theo học hệ cử nhân đã tăng trung bình 35,9% mỗi năm. Chúng tôi hy vọng sẽ thu hút 32.000 sinh viên theo học cử nhân vào năm 2026”, ông Hun cho biết.
