Bộ đôi ngôi sao Takefusa Kubo và Kaoru Mitoma mới đây đã báo tin buồn cho đội tuyển Nhật Bản trước thềm Asian Cup 2023 khi đua nhau dính chấn thương.
Theo đó, "Messi Nhật Bản" Kubo bị tổn thương ở vùng xương sườn sau pha va chạm mạnh với cầu thủ đối phương trong trận Real Sociedad gặp Cadiz.
Tại thời điểm đó, do Sociedad không còn quyền thay người nên Kubo phải nén đau thi đấu đến hết trận. Còn Mitoma bị đau mắt cá nặng ở trận Brighton hòa Crystal Palace và phải nhờ đến sự trợ giúp của đội ngũ y tế mới có thể bước ra khỏi sân.
Chấn thương của 2 ngôi sao quan trọng bậc nhất này khiến HLV Hajime Moriyasu phải đau đầu tìm phương án thay thế.
Theo kế hoạch, đội tuyển Nhật Bản chốt tung ra danh sách dự Asian Cup chính thức ngay sau khi trận giao hữu với đội tuyển Thái Lan kết thúc.
Kaoru Mitoma không có trong danh sách Nhật Bản đá giao hữu với Thái Lan vì không được Brighton cho phép.
Tại Vòng chung kết Asian Cup 2023, đội tuyển Nhật Bản là đối thủ của Việt Nam, khi cả hai nằm ở bảng D cùng Iraq và Indonesia.
Theo lịch thi đấu, đội tuyển Việt Nam sẽ đối đầu với Nhật Bản ngay trận ra quân vào ngày 14/1/2024 trên Sân vận động Al Thumama.
Ở lượt trận thứ 2, Nhật Bản gặp Iraq trong khi Việt Nam chạm trán Indonesia vào lúc 21 giờ 30 ngày 19/1/2024 trên Sân vận động Abdullah bin Khalifa.
Đội tuyển Việt Nam sẽ khép lại hành trình tại vòng bảng Asian Cup 2023 bằng cuộc chạm trán tuyển Iraq lúc 18 giờ 30 ngày 24/1/2024 trên Sân vận động Jassim bin Hamad.
Vòng Chung kết Asian Cup 2023 diễn ra tại Qatar từ 12/1 đến 10/2/2024, với sự tham dự của 24 đội tuyển xuất sắc nhất khu vực châu Á.
Theo thể thức thi đấu, 24 đội tham dự Asian Cup 2023 được chia thành 6 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội sẽ đá vòng tròn để chọn ra những đội nhất, nhì cùng 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất ở mỗi bảng vào vòng 1/8.
