Vào cuối năm ngoái, đội tuyển Argentina giành chức vô địch World Cup 2022 sau hơn 3 thập kỷ chờ đợi. Trước đó, đội bóng Nam Mỹ cũng đã đăng quang tại Copa America 2021 hay Finalissima 2022.
Dẫu vậy, chức vô địch World Cup dường như chưa đủ để đưa Argentina lên số 1 hành tinh. Theo bảng xếp hạng FIFA mới nhất mới cập nhật năm 2023, Argentina chỉ xếp thứ hai và đứng sau đại kình địch Brazil.
Bất chấp việc bị loại khỏi World Cup 2022 từ tứ kết bởi Croatia, Selecao vẫn đứng đầu bảng xếp hạng nhờ số điểm tích lũy (Elo) trước đó là 1840.77.
Tuy vậy, khoảng cách giữa hai đội là không quá lớn khi Messi và các đồng đội đang có 1838,38 điểm và chỉ kém đối thủ 2,39 điểm elo.
Vào tháng 3 này Argentina sẽ đá giao hữu 2 trận gặp Panama và Curacao lần lượt hạng 61 và 84 thế giới. Họ đã thắng trận đầu và nhiều khả năng sẽ đánh bại nốt đối thủ còn lại nhưng vẫn phải hy vọng Brazil sảy chân trước ĐT hạng 11 thế giới là Maroc vượt qua chính đối thủ này trên bảng xếp hạng FiFA.
Sáng 24/3 (giờ Việt Nam), Messi ghi 1 bàn thắng từ pha sút phạt tuyệt đẹp ở phút 89, giúp đội tuyển Argentina thắng Panama 2-0 trong trận giao hữu.
Messi và đồng đội đã được vinh danh trước trận đấu khi là những người hùng vô địch World Cup 2022. Buổi lễ diễn ra trong sự cổ vũ của hàng chục ngàn cổ động viên, với chương trình kéo dài gần 3 giờ đồng hồ ở bên ngoài và bên trong sân Estadio Monumental tại thủ đô Buenos Aires.
Hiện tại Messi vẫn bỏ ngỏ khả năng sẽ tham dự World Cup 2026 tại Mỹ và Canada, giải đấu sẽ diễn ra sau đây 3 năm, lúc đó Messi cũng đã ngoài 40 tuổi.
