Đáng kinh ngạc hơn nữa, ông ta gửi nó bằng đường bưu điện thông thường.

Bất ngờ trở thành gián điệp

Là cư dân Tây Đức, Ramminger thích thú với những thú vui của cuộc sống. Là một kiến trúc sư dám nghĩ dám làm, ông ta xây dựng bất cứ thứ gì mà khách hàng yêu cầu. Ông cũng là một tay chơi khao khát sự chú ý của phụ nữ, một tay đua xe hơi và một người yêu ngựa thuần chủng.

Tuy nhiên, vào những năm 1960, công việc của Ramminger trở nên tồi tệ hơn sau khi các đường gờ thạch cao trong rạp mà công ty ông đã xây bị sập khi đang chiếu phim. Toàn bộ tòa nhà phải được làm lại. Sự suy sụp về tài chính rình rập Ramminger, điều này buộc ông phải sa thải thư ký và bán chiếc Maserati màu xanh lam của mình.

Những sự kiện xảy ra sau đó là nỗ lực của tay chơi người Đức để bảo vệ sự giàu có và lối sống xa hoa của mình.

Josef Linowski là một kỹ sư người Ba Lan làm việc cho Ramminger. Ông xuất hiện tại Đại sứ quán Liên Xô ở Rome (Italy) ngày 26/8/1966 và cho biết công ty ông có thể cung cấp bất cứ thứ gì mà người Nga không thể mua một cách hợp pháp. Thủ đô Italy được chọn để đưa ra thông điệp trên vì một chuyến thăm như thế sẽ khiến các cơ quan phản gián ở Đức để ý, nhưng nó sẽ an toàn hơn ở Italy.

Các nhà ngoại giao Liên Xô đã chuyển lời đề nghị về Moscow. Các quan chức cơ quan tình báo quân sự Liên Xô GRU đã suy nghĩ về điều đó và muốn hiểu rõ hơn về người Đức đặc biệt này. Ramminger, một người đam mê cưỡi ngựa, được mời đến Moscow với lý do tham quan một cuộc triển lãm ngựa quốc tế và gặp gỡ các sĩ quan tình báo Liên Xô.

Họ đã đạt được một thỏa thuận, nhưng không rõ chính xác những gì người Đức cung cấp cho Liên Xô. Sau khi trở về Tây Đức, Ramminger thông báo ông có thể đánh cắp tên lửa Sidewinder.

Manfred Ramminger bên chiếc Ferrari 250GTO tại đường đua Nurburgring. Ảnh: IT

Vụ trộm thế kỷ

Sidewinder là tên lửa không đối không có điều khiển do người Mỹ phát triển. Vào thời đó, ngoài lực lượng không quân Mỹ, chỉ có Nhật Bản và Đức sử dụng tên lửa này. Liên Xô đã có trong tay phiên bản đầu tiên của tên lửa, nhưng Ramminger đề nghị cung cấp bản sửa đổi mới nhất.

Nó sẽ rất đáng giá nếu được lấy trong tình trạng nguyên vẹn. Việc này nghe có vẻ khó tin, vì vậy Ramminger được mời đến Moscow một lần nữa để tham vấn.

Tuy nhiên, Ramminger phớt lờ lời mời trên và chỉ đến Moscow sau khi công việc được thực hiện. Ông được đưa đến khách sạn Ukraine. Tại đây, ông ta kể câu chuyện về chiến công của mình.

Sự việc đơn giản một cách khó tin. Hóa ra Ramminger đã tuyển dụng Wolf-Diethardt Knoppe, một phi công của lực lượng không quân Đức và đang muốn có tiền mặt. Bộ ba gồm Ramminger, Knoppe và một người là Linowski chỉ đơn giản là đánh cắp tên lửa từ căn cứ không quân Neuburg ở Bavaria (Đức).

Knoppe biết rõ về giao thức bảo mật và hệ thống báo động nên đã tạo ra một chìa khóa nhà kho bằng đất sét để Linowski dùng để tạo một bản sao. Sau đó, Linowski mua một bộ dụng cụ dành cho những tên trộm nghiệp dư bao gồm móc khóa, máy cắt dây, kìm…, trong khi Ramminger thuê một thang nâng thủy lực và một xe đẩy tay.

Thời tiết mùa thu ở Bavaria có thể khá xấu, vì vậy 3 người đã lợi dụng sương mù dày đặc để tiếp cận căn cứ không quân ngày 23/10. Ramminger sử dụng thang máy để đưa Linowski, Knoppe và chiếc xe đẩy qua bức tường dây thép gai. Knoppe tắt báo động và Linowski đột nhập vào nhà kho. Họ mang tên lửa ra ngoài, khóa lại và cài đặt lại báo động.

Sau đó, Knoppe về nhà trong khi những người khác chuyển tên lửa vào ô tô của Ramminger và bọc nó trong một tấm chăn. Tên lửa Sidewinder quá dài so với chiếc xe, vì vậy Ramminger đập vỡ một trong các cửa sổ và lái xe với một tên lửa bọc trong áo khoác và chăn thò ra ngoài.

Những gì xảy ra tiếp theo thực sự là chưa từng có. Ramminger tuyên bố các bộ phận tên lửa là phụ tùng thay thế của ô tô và vận chuyển chúng qua đường hàng không.

Thật không may hộp gỗ chứa tên lửa bị thất lạc và bị chuyển tới sai địa điểm do nhầm lẫn. Ramminger vô cùng tức giận và thông báo cho đại diện hãng hàng không Lufthansa. Cuối cùng, họ đã tìm thấy chiếc hộp và nó đã tới Moscow một cách an toàn, dù bị chậm trễ.

Ramminger được nhận tiền công tương đương 8.500 USD (một khoản đáng kể vào những năm 1960) cho phi vụ trên.

Tên lửa AIM 9 Sidewinder. Ảnh: IT

Hành động cuối cùng với tư cách là điệp viên

Đại sứ quán Liên Xô tại Rome nhận được một lá thư khác từ Ramminger vào năm 1968, trong đó ông ta hứa sẽ lấy được thiết bị định vị vô tuyến. Moscow muốn biết thêm chi tiết, nhưng một lần nữa, Ramminger không lãng phí thời gian để trao đổi thư từ và đơn giản là đánh cắp luôn các thiết bị từ một phòng trưng bày. Ông ta đến Moscow vào mùa hè năm 1968 và không đến tay không.

Tuy nhiên, đó là thành công cuối cùng của Ramminger với tư cách là một điệp viên. Cùng năm đó, cơ quan phản gián Đức đã bắt được bộ ba và đưa họ ra tòa vì vụ trộm tên lửa Sidewinder.

Những người này bị bắt vì Knoppe quá xả láng với số tiền của mình, trong khi Linowski thậm chí kể trong quán bar rằng mình là một đặc vụ tồi tệ. Tuy nhiên, tất cả họ đều nhận được những bản án khá nhẹ nhàng.

Ramminger và Linowski mỗi người ngồi tù 4 năm, trong khi Knoppe chỉ ngồi tù 3 năm 3 tháng.

Sau khi được trả tự do, Ramminger cố gắng nối lại quan hệ với Moscow, nhưng GRU không quan tâm đến một đặc vụ đã làm lộ vỏ bọc của mình. Ramminger sau đó đã bị bắn tại một bãi đậu xe ở Antwerp (Bỉ) bởi những tên tội phạm vô danh. Đây có thể là sự trả thù của các cơ quan an ninh Đức, hoặc rất có thể Ramminger đã dính líu đến mafia.