Án phạt được tuyên bởi Tòa án thành phố Vũ Hán – Trung Quốc hôm 13/12, theo Reuters.
"Khi còn là cầu thủ tôi luôn coi thường những người dàn xếp tỷ số. Nhưng sau khi trở thành HLV, tôi nhận ra đó là đường tắt để cải thiện thứ hạng cho CLB. Nó đã trở thành một thói quen mà tôi phải dựa vào" - ông Li thú nhận trong phiên tòa.
Trước đó vào hồi tháng 3, cựu HLV tuyển quốc gia Trung Quốc bị các công tố viên cáo buộc nhận hối lộ 6,8 triệu USD.
Cáo trạng nêu rõ trong giai đoạn từ năm 2019 đến 2021, trên cương vị HLV trưởng đội tuyển quốc gia, ông Li đã nhận tiền để ưu ái một số cầu thủ. Ông cũng bị cáo buộc dàn xếp tỷ số cho 2 CLB mà ông huấn luyện ở giải vô địch quốc gia giai đoạn 2015-2019 và đưa hối lộ 412.800 USD để trở thành HLV đội tuyển.
Cơ quan chống tham nhũng Trung Quốc năm 2022 bắt đầu điều tra sâu rộng về hối lộ và dàn xếp tỷ số trong bóng đá sau thất bại của đội nhà vòng loại World Cup. Ông Li là người đầu tiên trong số hơn 10 quan chức bóng đá Trung Quốc bị bắt.
Li là một trong những cầu thủ hay nhất của bóng đá Trung Quốc khi từng chơi tại giải Ngoại hạng Anh năm 2002. Khi đó, ông khoác áo Everton chơi 34 trận trong hai mùa.
Li cũng góp mặt tại World Cup 2002, vòng chung kết giải vô địch thế giới duy nhất mà tuyển Trung Quốc từng tham dự.
Giới mộ điệu Trung Quốc từng hy vọng với tài năng và danh tiếng của mình, ông Li sẽ vực dậy bóng đá nước nhà khi được bổ nhiệm làm HLV trưởng năm 2019.
Tuy nhiên, chỉ sau đó 2 năm, chính những người ấy đã phản ứng dữ dội trước màn trình diễn mờ nhạt của đội tuyển dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân 47 tuổi ở vòng loại World Cup - xếp áp chót bảng B vòng loại ba khu vực châu Á với 6 điểm sau 10 trận.
Liên quan đến tham nhũng trong bóng đá, hồi tháng 3, cựu Chủ tịch Liên đoàn bóng đáTrung Quốc (CFA) Chen Xuyuan, bị kết án tù chung thân.
