Sự việc xảy ra vào ngày 7/8/1994 ở thị trấn Okaville, Washington (Mỹ) và sau khi hiện tượng bất thường trên diễn ra, hầu như tất cả mọi người trong thị trấn đều có những triệu chứng cảm cúm nghiêm trọng kéo dài từ 7 tuần đến 3 tháng.
Sau khi phát hiện rằng mẹ mình đã ngã bệnh vì tiếp xúc với thứ chất lỏng kì quái, một người dân đã đem mẫu chất lỏng đó đi xét nghiệm. Các nhà khoa học đã rất kinh ngạc khi khám phá ra rằng mẫu nước này có chứa... tế bào bạch cầu của con người.
Theo những tài liệu được ghi chép lại, cơn mưa chất nhầy diễn ra trong một cơn mưa bão tại Oakville, mang theo những giọt dịch lỏng dính trong suốt có kích cỡ khoảng nửa hạt gạo. Mẹ của cô Sunny Barcliff, bà Dotty Hearn, là một trong số những người đã tiếp xúc với cơn mưa kì lạ và sau đó đã phải nhập viện vì bị chóng mặt và buồn nôn. Ngay cả Sunny cùng những người bạn của mình cũng có những triệu chứng tương tự sau khi hứng những giọt nước lạ.
Cũng có nguồn tin nói rằng, chất dịch lạ lùng sau đó đã được gửi đến Khoa Y tế Trung ương tại Washington để phân tích kỹ càng hơn. Và họ đã khám phá thêm một bất ngờ nữa: mẫu vật có chứa hai loại vi khuẩn, và một trong số đó có thể được tìm thấy trong hệ thống tiêu hóa của con người. Dù vậy không ai có thể xác định được rốt cục chất nhầy đó là cái gì và bằng cách nào chúng lại gây ra cơn cảm cúm bí ẩn cho toàn thị trấn.
Tuy nhiên những lời báo cáo trên đây chưa hoàn toàn chính xác, vậy sự thật là gì?
Bác sĩ của bà Hearn, David Little, nghi ngờ rằng đây chỉ là bệnh viêm tai trong của Hearn và phủ nhận sự liên quan của nó với cơn mưa chất nhầy rơi xuống nhà bà. Dù chính bà Hearn đã xác nhận rằng cơn mưa đó có thể chỉ là trùng hợp ngẫu nghiên với việc bà đi viện, nhưng “chuyện tình cờ” lại tiếp diễn với con mèo của nhà Barcliff. Sau khi tiếp xúc với cơn mưa con vật không may ốm nặng vì bị bệnh đường ruột nghiêm trọng và đã qua đời.
Sau đó, một cơn mưa chất nhầy khác đã rơi xuống lần nữa tại trang trại của Barcliff, nhưng lần này không ai bị ảnh hưởng gì cả.
Khi Sunny Barclift đưa mẫu vật đi xét nghiệm, Tiến sĩ David Litle đã xem xét và thấy rằng chúng chứa tế bào bạch cầu của con người. Barclift cũng đang mang đến nhờ Mike Osweiler tại Ban Phản ứng sự cố chất lỏng độc hại tại Khoa Sinh thái học Trung ương Washington để kiểm tra mẫu chất lỏng bí ẩn.
Các nhân viên của Osweiler đã phát hiện ra rằng tế bào bạch cầu của mẫu dung dịch không có nhân như con người. Osweiler cho rằng đây có thể là chất thải từ nhà vệ sinh máy bay, nhưng ý tưởng này đã bị Cục Quản lý Hàng không liên bang phản bác vì những chất thải dạng lỏng từ máy bay dân dụng đều được nhuộm màu xanh, trong khi mẫu chất nhầy kia lại không có đặc điểm đó.
Trong những báo cáo ban đầu của sự việc không hề có nhắc đến việc có “hai loại vi khuẩn” như các thông tin đăng tải trên một số nguồn tin đại chúng. Hơn nữa, cũng không có báo cáo nào viết lại rằng cơn mưa bí ẩn đã khiến cả thị trấn bị ngã bệnh.
Sở dĩ vụ việc tại Oakville có nhiều phiên bản khác nhau là do nó được trình chiếu lần đầu tiên trên chương trình Unsolved Mysteries (Những vụ bí ẩn chưa được giải mã) vào ngày 9/5/1997. Theo đó, cơn mưa đã trải rộng trên một diện tích khoảng 51,8km2.
"Trong vòng 3 tuần, có tới 6 cơn mưa như vậy xuất hiện, khiến mọi người bị ốm nặng. Họ có những triệu chứng như khó thở, mờ mắt, dễ buồn nôn và cực kì chóng mặt", một người dân có tên Beverly Roberts kể lại.
Chương trình cũng có sự tham gia của nhà vi sinh vật học Mike McDowell tại Ban Y tế Trung ương Washington, người đã nói rằng chất lỏng có chứa những vi khuẩn mà một trong số đó có thể được tìm thấy trong hệ thống tiêu hóa của người.
Có nhiều nguyên nhân được cho là dẫn đến hiện tượng kì lạ trên. Một trong số đó là việc thử nghiệm vũ khí sinh học mới hoặc là một vụ tấn công sinh học. Tất nhiên, những người dân của Oakville tỏ ra nghi ngờ với tuyên bố này, vì họ nhìn thấy những máy bay quân đội xuất hiện gần như hằng ngày phía trên bầu trời thị trấn trước khi những cơn mưa diễn ra.
Theo một giả thuyết, cơn mưa chất nhầy trên bắt nguồn từ việc những đợt thả bom quân đội ở ngoài khơi cách 80km so với thị trấn đã khiến một đàn sứa bị nổ tung và rơi xuống như mưa. Hiện tượng này còn được gọi là Star Jelly. Giả thuyết này đã trở nên phổ biến tại thị trấn đến mức họ đã bàn bạc về việc mở một lễ hội sứa, và để người dân sáng tạo một loại rượu mới có tên “The Jellyfish” (Con sứa) bao gồm vodka, gelatin và nước hoa quả.
