Trong buổi gặp gỡ các cầu thủ Malaysia vừa qua, Chủ tịch liên đoàn bóng đá Malaysia Datuk Haji Hamidin đã giao chỉ tiêu cho các cầu thủ:
"Các đối thủ ở AFF Cup không phải những cái tên có trình độ quá vượt trội so với chúng ta. Do vậy tôi xin nhấn mạnh lại, Malaysia phải đánh bại Việt Nam, qua đó chứng minh rằng chúng ta là một đội bóng thực sự mạnh mẽ và vĩ đại.
Malaysia đang có tập thể tốt nhất với sự kết hợp cùng các cầu thủ trẻ bên cạnh những gương mặt giàu kinh nghiệm. Ngoài ra, chúng ta còn sở hữu một số cầu thủ chơi bóng ở nước ngoài như Dion Cools hay Junior Eldstal.
Khi tất cả các bạn vào sân thi đấu, tôi muốn tất cả phải nỗ lực hết mình và tập trung trong xuyên suốt giải đấu. Tất cả các cầu thủ đã sẵn sàng gánh vác trách nhiệm của một công dân Malaysia".
Để đội nhà đạt được mục tiêu kể trên, Chủ tịch Datuk Haji Hamidin đã gửi lời kêu gọi CĐV Malaysia luôn sát cánh cùng thầy trò HLV Tan Cheng Hoe: "Chúng ta đã cùng nhau đã cổ vũ hết mình cho ĐTQG nước nhà ở AFF Cup 2018. Nguồn động lực ấy góp phần giúp tuyển Malaysia có được thành tích tốt với vị trí Á quân.
Tôi hiểu những ảnh hưởng do dịch Covid-19 khiến chúng ta gặp khó ở AFF Cup 2021. Nhưng tôi vẫn tin việc tái hiện thành tích ở AFF Cup 2018 không hề là điều bất khả thi với Malaysia. Các CĐV ở quê nhà sẽ cổ vũ hết mình và cầu nguyện những điều tốt nhất cho tuyển Malaysia".
Thái Lan, Việt Nam và nhiều đội bóng khác đều đưa 30 cầu thủ sang Singapore, nhưng tuyển Malaysia lại không muốn tận dụng tối đa điều lệ này. HLV Tan Cheng Hoe chỉ cho gọi 24 cho chiến dịch AFF Cup lần này.
Một trong những cái tên đáng chú ý vắng mặt ở đội tuyển Malaysia là tiền vệ nhập tịch Mohamadou Sumareh khi cầu thủ này vừa trở lại sau chấn thương và chưa có được phong độ tốt nhất.
Với sự vắng mặt của Sumareh, đội tuyển Malaysia hiện chỉ còn 1 cầu thủ nhập tịch là Guilherme de Paula. Đây chính là cái tên đã ghi bàn vào lưới tuyển Việt Nam khi hai đội gặp nhau trên đất UAE hồi tháng Sáu vừa qua.
Đáng chú ý, những cầu thủ đang chơi bóng ở nước ngoài như Luqman Hakim Shamsudin (Bỉ), Junior Eldstal, Dominic Tan (Thái Lan) sẽ chỉ có 2 ngày để hòa nhập với đội tuyển trước trận mở màn gặp Campuchia vào ngày 6/12.
Ngoài ra, cầu thủ gốc Bỉ Dion Cools nhiều khả năng phải tới ngày 14/12 mới có thể hội quân. Điều này đồng nghĩa với việc anh sẽ bỏ lỡ 3 trận vòng bảng và chỉ kịp tham dự cuộc đấu với Indonesia (19/12) ở lượt cuối.
