Peloton cũng làm giống bạn, nhưng có kèm… “mồi” (phần mềm hướng dẫn luyện tập) để tăng thêm lợi nhuận.

Mua ba bán một!

Khi Steve Edwards Jr mua một chiếc xe đạp Peloton mới vào năm 2020, cuộc sống của anh trông khá khác. Anh vừa nhận được một tấm séc kích cầu từ chính phủ liên bang nhưng phải ở nhà phần lớn thời gian để tránh Covid-19.

Nhưng gần đây, bận rộn với cậu con trai nhỏ và công việc trực tiếp tại chuỗi cửa hàng tạp hóa của gia đình ở Little Rock, tiểu bang Arkansas, Edwards và vợ hầu như không có thời gian tập xe đạp.

“Chúng tôi đã sử dụng nó rất nhiều trong thời gian dịch Covid” - Edwards, 27 tuổi bộc bạch – “Nhưng bây giờ chúng tôi phải dùng thời gian vào những việc khác hơn là tập thể dục”. Sau khi bỏ chiếc xe đạp vào góc phòng khách, anh chuyển nó lên phòng ngủ dự phòng trên lầu. “Chúng tôi cần có thêm không gian” - anh giải thích.

Tuần trước, Edwards đã rao bán chiếc Peloton của mình trên Facebook cùng với tạ, hai bộ giày tập, một tấm thảm Peloton và một tấm ván ép mua để cố định chiếc xe trên thảm với giá tổng cộng 1.300 USD. (Edwards cho biết anh đã bỏ ra hơn 2.000 USD cho toàn bộ gói hàng, kể cả phí giao hàng). Nhưng cho đến nay, anh vẫn chưa nhận được phản hồi nào từ người mua tiềm năng.

Xe đạp Peloton là lời nhắc nữa về sự thay đổi nhanh chóng thói quen của người tiêu dùng. Vào đỉnh điểm của đại dịch, hoạt động kinh doanh của công ty tăng vọt khi các phòng tập thể dục không thể mở cửa và các hạn chế Covid-19 khiến mọi người phải làm nhiều thứ ở nhà.

Nay đa số người mua xe đạp Peloton đã quay trở lại các phòng tập và lịch trình làm việc cũng ngập đầu nên một số đang hối tiếc về thứ có thể là món đồ đắt nhất mua vào thời đại dịch của họ.

Các trang như Facebook, Craigslist và eBay tràn ngập các lời rao bán xe đạp Peloton đã qua sử dụng, giày và tạ. Không chỉ người tiêu dùng tranh bán mà cả Peloton cũng bán xe đạp cũ của hãng.

Vào tháng 8, Peloton đã cho thử nghiệm 10 ngày chương trình cho phép người tiêu dùng mua xe đạp cũ thông qua công ty. Trong một cuộc gọi với các nhà phân tích vào tuần trước, Giám đốc điều hành Barry McCarthy của Peloton cho biết, chương trình này đang là ưu tiên hàng đầu của hãng.

Tập trung vào việc bán lại xe cũ bắt đầu khi doanh số bán hàng của Peloton tiếp tục giảm mạnh. Đầu tháng 9/2022, công ty báo cáo khoản lỗ quý II lên đến 1,2 tỷ USD và lỗ sáu quý liên tiếp. McCarthy, người nhận nhiệm vụ vào tháng 2 đang nghĩ cách cắt giảm chi phí và phát sinh lại lợi nhuận. Trong những tháng gần đây, công ty đã cắt giảm nhân viên và đóng cửa nhiều cửa hàng.

Bán xe cũ kèm… “mồi”!

McCarthy cho biết, việc tiếp cận những người tiêu dùng tiềm năng vừa mua những chiếc xe đạp cũ vừa mua phần mềm hướng dẫn luyện tập, sẽ là chìa khóa cho sự phát triển của công ty! Nhưng nó phải cạnh tranh với những đối thủ khác.

Christine Bass, một người mê xe Peloton và điều hành nhóm Facebook “Peloton mua bán thương mại” với hơn 200.000 thành viên, nhận thấy sự gia tăng rõ rệt số xe rao bán trong mùa hè này trên các mạng xã hội và mức giá 600 - 700 USD được nhiều người quan tâm nhất.

“Trong đại dịch, khách hàng phải chờ đợi mỏi mòn xe Peloton sau khi đăng ký đến nỗi nhiều người phải mua lại xe đã qua sử dụng trên Facebook với giá lên đến hàng ngàn đô la, cao hơn cả xe mới. Nay, người ta rao bán lại với giá rẻ mạt, với những lời mời chào như: Tôi đang sử dụng Peloton như chiếc… mắc áo vô bổ nên cần tống nó đi gấp!” - Christine Bass chia sẻ.

Trên eBay, doanh số bán xe đạp Peloton tăng 80% từ tháng 7/2020 đến tháng 7/2022. Peloton đã phát hiện triển vọng kiếm tiền từ chương trình bán lại xe cũ cách nay nhiều tháng, khi lockdown Covid-19 được nới lỏng.

Trong cuộc trò chuyện với các nhà phân tích vào tháng 9/2020, John Foley, cựu Giám đốc điều hành và là người sáng lập công ty, khẳng định: “Peloton đã có kế hoạch cung cấp xe cũ cho khách hàng với giá 700 USD cho một chiếc Bike + (xe được nâng cấp với các tính năng bổ sung) cùng các ưu đãi khác, như giao hàng miễn phí và một bộ tập yoga”.

Nhưng đến tháng 11/2020, Foley than với các nhà theo dõi thị trường công ty không có đủ hàng tồn kho để mở rộng chương trình xe đạp cũ vì số người bán lại xe đạp ít hơn dự kiến. Tháng 6/2022, Peloton phải tạm dừng chương trình.

Không phải là công ty duy nhất

Peloton phải đối mặt với một số thách thức cụ thể trong hoạt động kinh doanh của mình, nhưng nó không phải là công ty duy nhất đang vật lộn để thích ứng với thói quen thay đổi của người tiêu dùng.

Các công ty như Target và Walmart đã chứng kiến lợi nhuận giảm trong năm nay và nhiều công ty mắc kẹt với lượng hàng hóa dư thừa không còn ai muốn mua mà nguyên nhân không chỉ do lạm phát, mà còn vì người tiêu dùng đang tập trung nhiều hơn vào các ưu tiên khác như du lịch.

Simeon Siegel, nhà phân tích bán lẻ tại BMO Capital Markets, cho biết bất chấp thành công của Peloton trong năm 2020 khi hàng không đủ bán tận nhà, đại dịch đã ảnh hưởng xấu đến doanh thu của công ty. Ông nói: “Nếu không có đại dịch, Peloton đã là một doanh nghiệp ổn định không cần loay hoay chinh phục thế giới!”.

Không phải ai cũng gặp khó khăn khi bán thiết bị Peloton: Tháng trước, Kaylee Caspers, 22 tuổi, đã tìm được người mua chiếc Bike + đã qua sử dụng ở Fargo, North Dakota, chỉ sau vài ngày đăng trên Facebook. Cô cho rằng, việc bán nhanh là do sự khan hiếm của xe đạp tập thể dục trong khu vực cô ở.

Nhưng nhiều chủ xe đang bị mất khoản tiền kha khá. Ở khu vực New York vào tháng trước, Olivia Hilton, một y tá sống tại Long Island (27 tuổi), chỉ bán được xe sau khi giảm giá từ 1.500 USD xuống còn 1.200 USD trên Facebook.

Cô đã mua được một chiếc Bike + và các phụ kiện vào năm 2020 nhờ đợt giảm giá cho các nhân viên chăm sóc sức khỏe. “Tôi đã bỏ ra 3.000 USD mua chiếc xe đạp này. Tôi cảm thấy tiếc nếu bán nó nhưng trong hoàn cảnh của mình, mang một đồ vật không còn cần nữa ra khỏi nhà đã trở thành… mệnh lệnh!”.