Chi phí cơ bản cho việc học của một đứa trẻ từ mẫu giáo đến đại học tăng nhanh hơn hầu hết mọi chi phí lớn trong gia đình.
Khi lạm phát tăng cao làm tăng thêm chi phí sinh hoạt, phân tích chỉ số giá tiêu dùng ABS cho thấy chi phí giáo dục đã leo thang trong 20 năm qua. Ước tính, học phí trung học đã tăng gần gấp 3 lần, mức tăng nhanh hơn giá điện, giá bất động sản và giá nước.
Trong khi chi phí mầm non, tiểu học và đại học tăng hơn gấp đôi. Cụ thể, chi phí giáo dục trung học đã tăng 185% kể từ năm 2003 còn chi phí mầm non, tiểu học tăng 135% trong khi chi phí giáo dục đại học tăng 121%.
Vợ chồng anh Chris và chị Stephanie Hindson, sống tại Craigieburn, cho biết hiện tại, họ chỉ có thể trang trải một phần học phí lớp 7 của con trai Jacob. Từ năm ngoái, gia đình đã nhận thấy chi phí giáo dục của con trai tăng đáng kể, từ khoảng 2.000 AUD vào năm 2021 lên 2.800 AUD (khoảng 31 triệu lên 43,7 triệu đồng).
Ngoài ra, chi phí cho đồ dùng học tập như máy tính xách tay, sách giáo khoa, hay đồng phục cũng tăng cao và tiêu tốn một khoản tiền lớn của gia đình. Ước tính, một chiếc máy tính xách tay phù hợp với việc học phổ thông hiện nay có giá 700 AUD (khoảng 10,9 triệu đồng).
“Trường học phải là nơi học sinh được hòa nhập, bất kể giới tính, tôn giáo, điều kiện gia đình... Hoà nhập là yếu tố quan trọng đối với sự phát triển của các cá nhân và góp phần xây dựng một xã hội gắn kết, bao dung trong tương lai. Tôi lo ngại Australia đang đi theo hướng ngược lại”, chuyên gia giáo dục Julie cho biết.
“Điều này khiến gia đình lâm vào cảnh khó khăn. Chúng tôi lo lắng mọi chuyện sẽ vượt quá khả năng của gia đình”, chị Stephanie bày tỏ.
Chuyên gia giáo dục Julie Sonnemann, làm việc tại Impact Economics, nhìn nhận chi phí giáo dục tăng cao đã làm tăng áp lực chi phí sinh hoạt cho các gia đình và gây ảnh hưởng không tốt lên Australia. Chi phí giáo dục sẽ trở thành rào cản đối với những gia đình không đủ khả năng chi trả và tạo sự chia rẽ sâu sắc giữa người có khả năng và người không.
Trong khi đó, Giám đốc điều hành Hiệp hội Hiệu trưởng các trường tư thục Australia, ông Christopher Duncan, nhìn nhận chi phí giáo dục tăng là do lương giáo viên tăng và chi phí điều hình các lớp học quy mô nhỏ. Ngoài ra là chi phí đầu tư cho công nghệ, phúc lợi cho học sinh hay hỗ trợ học sinh khuyết tật...
Còn Giám đốc điều hành Trường Tư thục Australia, ông Graham Catt, cho rằng các số liệu lạm phát “không thể đưa ra một bức tranh có ý nghĩa”. Ông nói thêm lương nhân viên giáo dục hiện chiếm khoảng 3/4 chi phí của trường học và chi phí công nghệ, xây dựng hay bảo trì cũng rất đáng kể.
Nhưng ông Trevor Cobbold, thành viên nhóm vận động hành lang cho các trường công lập Save Our Schools, đánh giá những thay đổi trên “phản ánh việc tăng học phí ngay cả khi chính phủ tăng tài trợ cho các trường tư thục”. Việc tăng học phí cộng với tài trợ của chính phủ đã thúc đẩy cuộc “chạy đua” trong các trường học.
