Các cuộc biểu tình đã lan rộng từ cuộc biểu tình do sinh viên dẫn đầu bắt đầu từ tháng Chín, tại một trường trung học ở Creteil gần Paris, để phản đối tình trạng thiếu giáo viên và cơ sở vật chất trường học xuống cấp.
Phong trào này sau đó đã mở rộng để phản ánh sự bất mãn rộng rãi hơn về bất bình đẳng và chi phí sinh hoạt, trùng với các cuộc biểu tình của công đoàn chống lại ngân sách năm 2027 do chính phủ đề xuất.
Hôm 17/10, các cuộc biểu tình phản đối cuộc khủng hoảng giá sinh hoạt biến thành bạo lực đã được báo cáo tại Paris, Marseille, Rennes, Toulouse và Angers.
Bộ Nội vụ Pháp cho biết, đã có sự "leo thang bạo lực" và xác nhận 272 vụ bắt giữ trên toàn quốc.
Sinh viên cũng tham gia các cuộc biểu tình trên toàn quốc hôm 17/10, kêu gọi cải cách giáo dục, cơ sở vật chất lớp học tốt hơn và tiếp cận nhiều nguồn lực hơn.
Các đoạn video từ Paris cho thấy, cảnh sát bắn hơi cay và đụng độ với đám đông người biểu tình, trong khi những người biểu tình đeo mặt nạ ném đồ vật và pháo hoa.
Tại Marseille, người biểu tình đã xông vào tòa thị chính, đập vỡ cửa và phun sơn lên tường, theo tờ báo địa phương La Provence.
Nhiều vụ cháy cũng được báo cáo ở một số thành phố, bao gồm cả một văn phòng du lịch ở Lyon.
Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã kêu gọi người biểu tình giữ bình tĩnh, trong khi chính quyền đổ lỗi cho các vụ bạo lực là do những nhóm họ mô tả là cực tả gây ra.
Các chiến thuật của cảnh sát cũng bị chỉ trích sau những báo cáo về việc một số người biểu tình trẻ tuổi bị thương nặng.
Bộ trưởng Nội vụ Pháp Laurent Nunez cảnh báo, lực lượng an ninh có thể sử dụng các loại vũ khí tầm trung, bao gồm cả lựu đạn gây choáng, nếu bạo lực bùng phát trở lại.
Các cuộc biểu tình này gợi nhớ đến phong trào Áo vàng năm 2018, tạo thêm áp lực lên Tổng thống Macron, khi nợ công cao đẩy chi phí vay nợ của Pháp lên mức cao nhất trong 20 năm.
