Lớn lên trong giàu sang nhung lụa nhưng anh luôn cảm thấy áp lực phải làm thế nào để xứng đáng với danh tiếng của ông mình, được tôn xưng là vua nhạc Rock ‘n’ Roll. Điều đó đã góp phần gây nên chứng trầm cảm sâu sắc, dẫn đến bi kịch của chàng trai.
Cú sốc gia đình
Benjamin Storm Presley Keough sinh ngày 21/10/1992 tại Tampa, Florida, Mỹ. Không giống như ông của mình, sinh ra trong cơn khủng hoảng của cuộc đại suy thoái ở miền Nam xa xôi, cha mẹ của Keough có cuộc sống giàu sang, danh vọng.
Mẹ anh, Lisa Marie Presley, con gái duy nhất của Elvis, là ca sĩ và người thừa kế khối tài sản trị giá 100 triệu USD của cha mình. Còn cha của Keough, Danny Keough, một nhạc sĩ cũng có sự nghiệp đáng kể.
Ông là người gốc Chicago, chuyển đến California vào năm 1984 và gặp Lisa Marie tại Trung tâm người nổi tiếng, thuộc Nhà thờ Khoa luận giáo ở Los Angeles.
Presley và Keough giữ kín mối quan hệ cho đến khi đám cưới của họ diễn ra vào tháng 10/1988 gây xôn xao khắp thế giới.
Đứa con đầu lòng của cặp đôi, Danielle Riley Keough, chào đời vào tháng 5/1989, là nữ diễn viên nổi tiếng với nghệ danh Riley Keough. Nhưng Benjamin, sinh tháng 10/1992, người thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, lại được công chúng chú ý nhất vì anh có nét đặc biệt, giống ông vua nhạc Rock ‘n’ Roll một cách kỳ lạ.
Lisa Marie Presley dường như dành tình cảm sâu đậm với con trai mình, trong khi Danielle lại gắn bó với cha hơn. “Cô ấy rất yêu quý Benjamin, xem cậu ta như là tình yêu của cuộc đời mình”, quản lý của Lisa Marie Presley từng nói. Benjamin là người đã truyền cảm hứng cho bài hát Storm & Grace được nữ ca sĩ này phát hành năm 2012.
Những đứa trẻ nhà Keough nhận cú sốc đầu tiên trong đời, khi chứng kiến cuộc ly hôn của cha mẹ. Lisa Marie Presley theo Michael Jackson vào năm 1994. Nhưng cuộc hôn nhân giữa ông vua nhạc Pop và ái nữ của vua nhạc Rock’n’ Roll sớm kết thúc vào năm 1996.
Sau đó, chàng trai Keough lại chứng kiến mẹ anh đến với Nicolas Cage, nam diễn viên của Hollywood. Nhưng cuộc hôn nhân này cũng chỉ kéo dài 100 ngày.
Khi mẹ anh kết hôn với tay guitar, Michael Lockwood, vào năm 2006, hai đứa trẻ nhà Keough đã tìm được sự ổn định tinh thần. Mẹ của họ tiếp tục có một cặp con gái sinh đôi với người cha dượng mới của họ.
Ý nguyện không thành
Khi bước sang tuổi 17, Keough bày tỏ mong muốn được nối gót ông ngoại trên con đường nghệ thuật. Trong nỗ lực trở thành ca sĩ, anh được hãng Universal đề nghị ký hợp đồng thu âm trị giá 5 triệu USD vào năm 2009. Mặc dù theo thỏa thuận, khả năng sẽ có tới 5 album ra đời, và Keough cũng đã thu âm một số bài hát, nhưng không có bản nhạc nào của ca sĩ trẻ được phát hành.
Đi đến đâu, Benjamin Keough cũng thu hút sự chú ý của mọi người vì ngoại hình giống hệt người ông huyền thoại của mình. Khi nhìn thấy anh, mọi người đều chạy lại để được chụp ảnh chung. Ngay cả Lisa Marie Presley cũng nhận thấy bố và con trai bà rất giống nhau một cách kỳ lạ.
Trong vài năm cuối đời, cháu trai của Elvis Presley bất lực nhìn mẹ mình nhọc nhằn vượt qua một số cơn bão tài chính tàn khốc. Vào năm 2018, Lisa Marie Presley đã kiện người quản lý tài chính của mình vì ông ta đã làm giảm giá trị tín thác (trust) hàng triệu USD của Elvis Presley xuống còn 14.000 USD và để lại cho bà khoản nợ hàng trăm nghìn USD chưa thanh toán.
Bà của Keough, Priscilla Presley, đã phải bán bất động sản trị giá 8 triệu USD ở Beverly Hills để giúp đỡ con gái đang gặp khó khăn.
Bi kịch
Khi mẹ anh sắp ly hôn lần thứ tư, Benjamin Keough phải vật lộn với ma túy và rượu.
Anh tập trung cai nghiện nhưng không thành công, dẫn đến sự kết thúc bi thảm cho cuộc đời của mình.
Vào ngày 12/7/2020, ba tháng trước sinh nhật lần thứ 28, Keough đã tự bắn mình trong một bữa tiệc chung dành cho bạn gái của anh, Diana Pinto, và anh rể Ben Smith-Peterson. Những người hàng xóm cho rằng, họ đã nghe ai đó hét lên “đừng làm vậy”, trước khi một tiếng súng ngắn nổ vang.
Báo cáo ban đầu cho rằng, Keough chết do tự bắn súng vào ngực, nhưng nhân viên điều tra thuộc Los Angeles sau đó xác nhận, chàng trai này chết do ngậm một khẩu súng ngắn vào miệng và bóp cò. Báo cáo khám nghiệm tử thi của Keough tiết lộ anh ta có cocaine và rượu trong cơ thể và cho rằng, anh ta đã từng cố gắng tìm đến cái chết trước đó.
Roger Widynowski, đại diện của Lisa Marie cho biết: “Cô ấy quá đau lòng, bị suy sụp hoàn toàn nhưng cố gắng giữ sức khỏe để lo cho cặp song sinh 11 tuổi và chỗ dựa tinh thần cho con gái lớn Riley của cô ấy”.
Trong khi đó, chị gái nổi tiếng của Keough đã bày tỏ lòng tiếc thương em trai bằng cách đăng một bức ảnh mô tả anh là: “Quá nhạy cảm với thế giới khắc nghiệt này”.
Trong khi đó, một trong những người bạn của Keough bày tỏ, “đây là tin sốc nhưng nó cũng không phải là một bất ngờ lớn vì anh ấy đã phải vật lộn với cuộc sống trong nhiều năm”. Theo anh, Benjamin mắc bệnh trầm cảm, áp lực do sinh ra trong một gia đình quá nổi tiếng.
Keough được an táng tại Vườn Thiền ở Graceland, Memphis, Tennessee, bên cạnh ông của mình.
