Theo khuôn mẫu lâu nay, việc bảo vệ và chu cấp cho phụ nữ và trẻ em là một phần quan trọng trong định nghĩa nam tính.
Đàn ông được kỳ vọng sẽ không cần bất cứ thứ gì từ bất kỳ ai, đồng thời, họ phải đảm bảo mọi nhu cầu của bạn đời và gia đình đều được chăm sóc một cách liền mạch.
Người đàn ông tốt biết chăm sóc vợ con gia đình, nếu thiếu sót sẽ bị chính mình và người khác đánh giá là kém bản lĩnh.
Đây là vị trí dễ bị tổn thương đối với nam giới vì họ liên tục phải chịu thất bại và cảm thấy tồi tệ về bản thân.
Nỗi sợ hãi lớn nhất được thể hiện trong một cuộc khảo sát với 5.000 người đàn ông là họ sẽ không thể làm cho bạn tình của mình hạnh phúc.
Trên thực tế, 8 trong số 10 nỗi lo lắng hàng đầu của đàn ông liên quan đến việc không đủ tốt với bạn đời hoặc gia đình của họ.
Không quan trọng đối tác của một người đàn ông thường xuyên nói với anh ta rằng nhu cầu của cô ấy được đáp ứng tốt như thế nào hay cô ấy hạnh phúc ra sao trong mối quan hệ, đàn ông hiếm khi cảm thấy họ có thể giảm bớt nỗi sợ hãi.
Cảm giác khủng khiếp về nghĩa vụ không ngừng nghỉ và sự thất bại sắp xảy ra này tạo ra gánh nặng tinh thần to lớn cho đàn ông.
Nó làm suy giảm đáng kể khả năng trải nghiệm niềm vui hoặc thậm chí hiểu rõ bản thân họ mà không cần đến nhu cầu của người khác.
Những nỗi lo sợ làm thất vọng bạn đời, gia đình và sự tự lực thái quá của họ bắt nguồn từ niềm tin sâu xa của đàn ông rằng nhu cầu của họ không thực sự quan trọng.
Ví dụ, Steven và vợ đều làm việc toàn thời gian ở nhà kể từ sau đại dịch. Vợ anh lấy phòng khách làm văn phòng vì công việc của cô cần nhiều sự riêng tư hơn. Steve ban đầu nghĩ rằng, anh ấy ổn với điều đó và hài lòng với việc sử dụng bàn ăn thay cho không gian làm việc của mình.
Dần dần, Steve nhận ra anh muốn chuyển văn phòng của mình đến một không gian riêng tư hơn và đề xuất với vợ rằng anh làm việc ở một trong những phòng dành cho trẻ em (thực ra trong nhà còn có một không gian rộng hơn, nhưng Steve không bao giờ dám mơ mình được sử dụng không gian đó).
Vợ của Steve nói với anh rằng cô không thích kế hoạch này, nhưng cô hiểu tầm quan trọng của việc có không gian riêng đối với anh và cô hoàn toàn đồng ý. Dẫu vậy Steve vẫn cảm thấy áy náy.
Vợ anh lặp đi lặp lại nhiều lần rằng cô hài lòng với kế hoạch này, nhưng chừng nào cô không nói rằng cô thực sự thích nó, anh sẽ không thể cảm thấy ổn khi chiếm không gian trong ngôi nhà.
Anh bộc bạch: “Tôi không biết liệu điều đó có thực sự ổn không, nó đúng hay sai. Cô ấy dường như chỉ nói những gì tôi cảm thấy ổn, nhưng tôi sẽ không tin trừ khi cô ấy cũng cảm thấy như vậy".
Vì phụ nữ đã được xã hội hóa để mong đợi được đàn ông chăm sóc, cũng như đàn ông được xã hội hóa để cảm thấy có trách nhiệm chăm sóc phụ nữ, kết quả là ở nhiều cặp vợ chồng khác giới, cả hai người đều cảm thấy mắc kẹt trong vai trò của người chăm sóc, thất vọng về bản thân và không thể thoát khỏi vai trò của mình.
Nói cách khác, mỗi người đều cảm thấy có nghĩa vụ phải chăm sóc lẫn nhau, nhưng cả hai đều không thể thực sự thích được chăm sóc vì họ bận tâm đến những thất bại tiềm ẩn trong vai trò người chăm sóc.
Trải nghiệm thời thơ ấu của đàn ông về cảm giác có trách nhiệm chăm sóc mẹ đã khiến họ khi trưởng thành trở nên quá tập trung vào bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy bạn đời/bạn tình không hài lòng với họ.
Nghiên cứu xác nhận rằng hạnh phúc của người phụ nữ là yếu tố chính quyết định hạnh phúc của đàn ông ở hầu hết các cặp vợ chồng khác giới.
