Những người thuộc bộ lạc Sentinel, sống ở đảo Bắc Sentinel trên Ấn Độ Dương có lẽ là những người cuối cùng bị cách ly khỏi xã hội hiện đại. Do sống biệt lập với thế giới bên ngoài nên họ rất kích động khi gặp những người từ thế giới văn mình.
Năm 2006, hai ngư dân đã bị người Sentinel bắn cung tiêu diệt vì bơi thuyền quá gần hòn đảo. Những chiếc máy bay tìm cách lại gần đảo Sentinel cũng bị thổ dân dùng cung tên lửa bắn tới tấp.
Mới đây, một đoạn video tổng hợp những hình ảnh hiếm có về người Sentinel đã được đăng tải lên Youtube và thu hút 2 triệu lượt xem chỉ trong một ngày. Hình ảnh ấn tượng về người Sentinel cho thấy một thế giới hoàn toàn khác về những người sống trên hòn đảo hơn 60.000 năm qua.
Hiện tại, chưa rõ có bao nhiêu người sống trên hòn đảo này nhưng các chuyên gia dự tính số lượng từ 40 tới 500 người. “Không cần biết bạn là ai, chỉ cần bạn đến hòn đảo này vô tình hay cố ý, họ sẽ chào đón bạn bằng cung tên và những mũi lao”, người thuyết minh nói. “Họ không cần bạn phải cho đồ ăn, thức uống”.
Năm 2004, khi sóng thần xảy ra ở khu vực Ấn Độ Dương và khiến nhiều vùng lâm vào cảnh khó khăn, đoàn cứu hộ đã bay tới và thả thức ăn cho người Sentinal. Đáp lại, người Sentinel bắn cung tên lửa vào trực thăng cứu hộ để xua đuổi.
Tờ Daily Mail cho rằng người Sentinel chính là con cháu của những người tinh khôn đầu tiên từ châu Phi và đã cư trú trên đảo hơn 6 vạn năm. Chính quyền Ấn Độ tuyên bố bất kì ai tìm cách liên lạc với người Sentinel đều là phạm pháp và buộc phải giữ khoảng cách 5km quanh đảo. Từ năm 1980 đến 1990 đã có khoảng chục thổ dân Sentinel bị giết hại bởi những người lạ muốn lại gần đảo để trục vớt kho báu tàu đắm.
Năm 1967, một số nhà khoa học đã tìm cách bắt liên lạc với người Sentinel. Nhà nhân chủng học T.N.Pandit cho biết họ cố gắng phát quà và gửi tín hiệu thân thiện tới người Sentinel nhưng đáp lại, người Sentinel quay mông, ngồi thụp xuống đất và đi vệ sinh tại chỗ. Đây được xem là dấu hiệu cho thấy họ không chào đón những người khách lạ mặt.
Một tổ chức y tế từng nói rằng do sống biệt lập trên đảo nên những người Sentinel rất dễ bị xóa sổ nếu bị dịch bệnh tấn công. Sức đề kháng của họ trước những bệnh như sốt hay sởi là không có.
