Vụ tấn công xảy ra vào khoảng 12h trưa (giờ địa phương) ngày 4/11, tại Trung tâm Citibank ở Brandon, gần Tampa, nơi có hơn 3.200 người đang làm việc vào thời điểm đó, theo Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Hillsborough.
Theo các video từ hiện trường, nghi phạm đã lái chiếc xe sedan vượt qua nhiều dải phân cách đường và khu vực cỏ, trước khi đâm xuyên qua hàng rào kiên cố và lao vào khu vực ăn uống ngoài trời nơi các nhân viên đang ăn trưa.
Sau đó hắn ta bước ra khỏi chiếc xe bị hư hỏng, tay cầm một khẩu súng trường kiểu AR-15, tiến đến chỗ một người phụ nữ đang ngồi bên ngoài và bắn chết người này.
Kẻ tấn công sau đó tiến vào căng tin tòa nhà, nơi một nhân viên bảo vệ có vũ trang của Citibank đã đối đầu với hắn.
Hai bên đấu súng và người bảo vệ đã bắn trúng nghi phạm. Người này được đưa đến Bệnh viện Đa khoa Tampa và được tuyên bố tử vong lúc 1h12 chiều (giờ địa phương).
4 người khác đã được đưa vào bệnh viện với những vết thương không đe dọa đến tính mạng, mặc dù các quan chức chưa làm rõ liệu họ bị trúng đạn hay bị thương khi chiếc xe đâm vào khu vực ăn uống.
Vụ xả súng đã châm ngòi cho một chiến dịch thực thi pháp luật quy mô lớn, với 367 cảnh sát trưởng, đội SWAT, trực thăng, UAV và chó nghiệp vụ đổ bộ xuống khu phức hợp rộng lớn này.
Cảnh sát trưởng Chad Chronister mô tả vụ xả súng là một "vụ việc có chủ đích" và cho biết, kẻ tấn công rõ ràng đã có ý định gây ra thương vong lớn hơn nhiều.
“Đây là một tình huống bi thảm, một nạn nhân đã thiệt mạng bởi một kẻ có ý định giết càng nhiều người càng tốt”, Chronister nói, đồng thời ca ngợi đội ngũ an ninh vì đã ngăn chặn tay súng trước khi hắn có thể gây hại cho bất kỳ ai khác.
CEO Citigroup, Jane Fraser, xác nhận người phụ nữ thiệt mạng là đồng nghiệp của bà và ca ngợi các nhân viên bảo vệ đã ngăn chặn một thảm kịch lớn hơn.
“Tôi vô cùng đau lòng khi phải thông báo, một trong những đồng nghiệp của chúng ta đã qua đời.
Tôi biết ơn những hành động dũng cảm của đội ngũ an ninh đã ngăn chặn một ngày tồi tệ hơn nữa xảy ra”, bà viết trong một thông điệp gửi đến nhân viên.
Danh tính của nghi phạm và nạn nhân chưa được công bố.
Các nhà điều tra vẫn chưa xác định được động cơ gây án hoặc liệu hai người có quen biết nhau hay không.
