Tối 14/3 (giờ Việt Nam), phóng viên Rob Harris của Sky Sports đưa tin, FIFA đã đồng ý tăng từ 64 lên 104 trận, thay vì 80 trận như kế hoạch ban đầu ở World Cup 2026.
Việc tăng số trận đấu giúp FIFA theo đuổi mục tiêu doanh thu hơn 9 tỷ bảng từ World Cup 2026, giải đấu do Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai. Trước đó, FIFA đã đồng ý mở rộng số đội tham dự World Cup 2026 từ 32 lên 48 đội.
Cũng theo nguồn tin trên, thay vì có 16 bảng và mỗi bảng gồm 3 đội, World Cup 2026 sẽ có 12 bảng mỗi bảng gồm 4 đội. Hai đội đầu bảng sẽ cùng 8 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng 32 đội.
Như vậy, hai đội lọt vào trận chung kết sẽ phải thi đấu 8 trận, thay vì 7 trận như hai đội vào chung kết World Cup 2022 là Argentina và Pháp. Trận chung kết World Cup 2026 tại Mỹ dự kiến diễn ra vào ngày 19/7 năm 2026.
Cả Mỹ và Mexico đều đã từng đăng cai vòng chung kết World Cup, trong đó Mexico đi vào lịch sử khi trở thành quốc gia duy nhất 3 lần đăng cai: 1970, 1986 và 2026. Các quốc gia từng 2 lần đăng cai World Cup là Mỹ, Brazil, Italia, Pháp và Đức.
Canada từng tổ chức World Cup nữ 2015 và World Cup U20 2007. Tổng cộng có 16 thành phố được lựa chọn, trong đó 11 của Mỹ, 3 của Mexico và 2 của Canada.
Theo phân tích của bình luận viên Quang Tùng, với 8,5 suất dự World Cup 2026 của châu Á, thì có 6 suất gần như thuộc về các đội tuyển mạnh như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Australia, Saudi Arabia, Iraq... Còn lại các đội cũng nhỉnh hơn hoặc ngang với Việt Nam rất nhiều.
Cơ hội với tuyển Việt Nam nhưng cũng là cơ hội với Thái Lan, Indonesia, Uzbekistan, Syria, Bahrain, Jordan, Oman...
