Chỉ có 13 cầu thủ đăng ký với ban tổ chức, U23 Việt Nam thậm chí còn phải sử dụng cả thủ môn Trần Liêm Điều lên đá… tiền đạo ở trận bán kết với Đông Timor.
Tuy nhiên, đội bóng của huấn luyện viên Đinh Thế Nam vẫn đá tấn công dồn ép suốt 120 phút. Hòa nhau không bàn thắng buộc 2 đội phải bước vào loạt luân lưu cân não. Thủ môn Tuấn Hưng lần đầu được sử dụng tại giải đấu đang diễn ra trên đất Campuchia, nhưng vẫn xuất sắc cản phá thành công cú đá của Jhon Oliveire lượt sút thứ 4, giúp đội nhà thắng 5-3.
Để biểu dương tinh thần vượt khó vào chung kết, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã quyết định ‘thưởng nóng’ cho U23 Việt Nam số tiền 600 triệu đồng và một đơn vị ở Thành phố Hồ Chí Minh cũng thưởng 300 triệu đồng cho toàn đội.
Trước đó, thầy trò huấn luyện viên Đinh Thế Nam cũng đã được VFF thưởng 600 triệu đồng sau 2 trận thắng Singapore và Thái Lan để giành ngôi nhất bảng C.
Phát biểu sau trận đấu khi thắng Đông Timor trên chấm luân lưu, thuyền trưởng U23 Việt Nam nói: “Thực tế đây là trận đấu khó khăn khi chúng ta chỉ có 13 cầu thủ phải thi đấu kéo dài tới 120 phút. Tôi chúc mừng tất cả các học trò, các bạn đã thi đấu trên sân và ngay cả những bạn mắc Covid-19 đang cách ly ở khách sạn tại Campuchia”.
U23 Việt Nam sẽ chạm chán U23 Thái Lan ở chung kết diễn ra vào lúc 19h30 tối 26/2. Tại vòng bảng, đoàn quân của huấn luyện viên Đinh Thế Nam từng đánh bại Thái Lan 1-0 nhờ pha đá phạt của Trung Thành.
