Cho đến nay, sự vụ vẫn được xem là “vụ cướp thế kỷ” táo bạo và lớn nhất từ trước đến nay tại Pháp.
Harry Winston là một thương hiệu kim hoàn Mỹ trứ danh, có cửa hàng ở các thành phố lớn trên thế giới. Cửa hàng ở Paris nằm trên đại lộ Montaigne, quận XIII thuộc khu phố có tên là “tam giác vàng” bởi dày đặc những cửa hàng đồ hiệu như Gucci, Dior, Chanel...
Do toàn là những trang sức đắt tiền nên cửa hàng Harry Winston luôn luôn khép cửa. Nhân viên bán hàng (15 người) chỉ mở cửa sau khi “bắt hình dong” khách đến mua hàng. Phụ nữ luôn được chào đón nồng nhiệt nhất bởi họ là khách hàng thường xuyên nhất.
Rất nhiều nghệ sĩ nổi tiếng trên thế giới từ Paris, Rome, London đến Hollywood như: nữ hoàng Anh Elizabeth, các nữ minh tinh Elizabeth Taylor, Madonna và vô vàn ngôi sao nổi tiếng thế giới đã mua sắm ở đây. Cửa hiệu này nổi tiếng với các loại dây chuyền, hoa tai độc nhất vô nhị và các loại kim cương màu…
Cướp “nhanh như chớp”
17h10 phút ngày 4/12/2008, một buổi chiều lạnh giá bao trùm khu “tam giác vàng” rực rỡ ánh sáng đèn Giáng sinh, mọi người đang vui vẻ tấp nập ngoài đường. Nhân viên cửa hàng hoàn kim Harry Winston chuẩn bị đóng cửa, bỗng xuất hiện 3 phụ nữ và một người đàn ông.
Tất cả ăn mặc sang trọng, mặc váy, đi giày cao gót. Họ từ tốn yêu cầu được vào mua hàng. Bốn người này nói tiếng Pháp và cả tiếng nước ngoài.
Tuy nhiên khi vừa vào bên trong, người đàn ông lặng lẽ đẩy chiếc vali kéo vào góc phòng. Tất cả đồng loạt rút ra lựu đạn và súng ngắn, trong đó có khẩu 387 Magnum. Sau cùng bọn chúng mới lộ diện, thì ra cả 4 người đều là đàn ông.
Chúng gọi tên một số nhân viên, ra lệnh (bằng tiếng Pháp) cho họ mở tất cả những tủ kính. Nhân viên bán hàng chỉ còn biết tuân lệnh vì bọn cướp trông rất hung hãn. Hơn nữa họ từng trải qua những giây phút kinh hoàng trong một vụ cướp tương tự hồi năm 2007.
Gần cửa hàng Harry Winston có một đồn cảnh sát nhưng không ai có thể can thiệp kịp. Chưa đầy 15 phút bọn cướp đã vét sạch nữ trang và đồ trang sức trong cửa hàng. Kể cả những két sắt đựng ngọc lục bảo, hồng ngọc và kim cương đặt ở những nơi rất kín đáo cũng không thoát.
Bọn chúng thoát thân trên một chiếc xe nổ máy chờ sẵn ở bên ngoài lúc 17 giờ 30 phút.
Số tài sản bị cướp ước tính vào khoảng 60 đến 80 triệu euro (khoảng 102 triệu USD). Đây là vụ cướp nữ trang và đồ trang sức lớn nhất ở Pháp từ trước tới nay. Nó vượt xa vụ “cướp thế kỷ” 160 triệu franc (tương đương 31 triệu euro bây giờ) ở Chi nhánh Ngân hàng Pháp Quốc (Banque de France) ở Toulon năm 1992.
Lên kế hoạch chi li
“Rất may chỉ có một người khách trong cửa hàng lúc xảy ra vụ cướp nên không ai bị thương, không vũ khí nào khai hoả. Vụ cướp được tổ chức hết sức chặt chẽ”, bà Isabelle Montagne, phát ngôn viên văn phòng công tố viên Paris cho biết.
Trong khi đó, phát ngôn viên của hãng Harry Winston, Rhonda Barnat, cho biết mối quan tâm hàng đầu của họ là sự an toàn của các nhân viên và họ đang tích cực hợp tác với giới chức để điều tra vụ việc.
Ông Doron Levy, người phát ngôn của Liên hiệp cửa hàng đồ nữ trang Pháp, nhận định: “Bọn chúng tỏ ra vô cùng ranh ma. Chúng quan sát rất kỹ càng và hiểu rõ cách thức làm việc của nhân viên các cửa hàng, và chúng luôn tìm ra được những điểm yếu”.
Ông Levy cho biết bọn cướp giả trang thành phụ nữ bởi chúng hiểu rằng thường các cửa hiệu nữ trang tin cậy khách hàng nữ hơn, do đó dễ dàng mở cửa cho họ vào. Thông thường, các nhân viên cửa hiệu có thói quen quan sát khách hàng trước khi mở cửa.
Theo nhận định ban đầu của cảnh sát. Vụ cướp được chuẩn bị và tính toán rất chi li. Giáng sinh là mùa mua sắm lớn nhất ở Pháp. Hàng hóa trong cửa hàng Harry Winston đầy ắp đồ trang sức có giá trị.
Ba tên cướp giả dạng phụ nữ ăn diện sang trọng, đội tóc hoe giả, cổ quấn khăn quàng hàng hiệu đã làm cho nhân viên tin tưởng mở cửa mời vào. Trong khi đó, các khẩu súng ngắn được giấu trong bóp xách tay, rút ra dễ dàng, nhanh chóng.
Cảnh sát Paris thừa nhận bọn cướp có tổ chức và phương thức hoạt động cực kỳ chuyên nghiệp. Các nhân chứng kể bọn cướp chủ yếu trao đổi với nhau bằng tiếng Pháp và một thứ tiếng nước ngoài. Hai tên giả dạng làm phụ nữ để lọt qua hệ thống bảo vệ an ninh rất chặt chẽ ở đây.
Bọn chúng tỏ ra cực kỳ nhanh nhẹn và tàn nhẫn khi đánh đập thẳng tay các nhân viên, dù không nổ súng. Khoảng 15 nhân viên và khách hàng bị uy hiếp dồn vào một góc trong khi bọn cướp gom tất cả nữ trang cho vào bao và nhanh chóng rút đi ngay sau đó.
Mặc dù, vụ cướp táo bạo diễn ra tại khu vực được lắp đặt vô số máy quay phim an ninh và có rất nhiều nhân viên bảo vệ đi rảo. Nhưng cho đến giờ, cảnh sát vẫn chưa rõ bọn cướp tẩu thoát bằng cách nào.
Đại lộ Montaigne vốn rất rộng, gần đó lại có ga tàu điện ngầm và nhiều loại phương tiện giao thông công cộng khác. Nhân viên các cửa hiệu Louis Vuitton và Max Mara ngay bên cạnh cho biết họ chẳng thấy gì bất thường vào chiều 4/12 cho đến khi tiếng còi xe cảnh sát vang lên.
Theo giới am hiểu, nhiều khả năng số nữ trang của cửa hiệu Harry Winston ngay sau đó đã đến Đông Âu. Tại đây, chúng sẽ được bán với mức giá rẻ hơn nhiều so với giá trị thật của nó.
Khu vực Đông Âu hiện là thành phố vàng đối với bọn buôn lậu nữ trang và kim cương, vì tại Tây Âu việc bán những nữ trang quý giá sẽ dễ dàng bị phát hiện. Nguồn tin từ một số công ty bảo hiểm cho biết bọn cướp sẽ chia các đồ nữ trang trước khi bán nhằm tránh bị lần ra dấu vết.
“Những con báo hồng”
Cảnh sát Paris sau khi xem kỹ băng ghi hình ở cửa hiệu Harry Winston đã nhận định vụ cướp có thể là tác phẩm của nhóm tội phạm “Những con báo hồng”, một tổ chức chuyên trộm cướp đồ nữ trang, kim hoàn với các thành viên chủ yếu đến từ Nam Tư cũ.
Cảnh sát quốc tế Interpol tình nghi nhóm “Báo hồng” này đã thực hiện 19 vụ cướp nữ trang quy mô lớn tại châu Âu, châu Á và vịnh Persian trong 10 năm qua, cướp đi khối tài sản lên đến hơn 150 triệu USD.
Phía cảnh sát Pháp tiến hành rà soát lại số nhân viên làm việc trong cửa hàng Harry Winston với hy vọng tìm ra những mối quan hệ mờ ám dẫn tới vụ cướp này.
Cuối cùng cảnh sát điều tra phát hiện ra rằng, bọn cướp đã móc nối với một bảo vệ của Harry Winston với số tiền bồi dưỡng lên tới 5.000 euro để được cung cấp những thông tin mà chúng cần biết như tên tuổi, địa chỉ nhà của một số nhân viên bán hàng. Tên bảo vệ này đã bị bắt hôm 22/6/2009.
Được biết cho tới tận năm 2015, cảnh sát Pháp mới bắt giữ và kết án 8 đối tượng liên quan đến vụ cướp. Trong phiên tòa ngày 27/2/2015, những người này bị kết án từ 9 tháng đến 15 năm tù giam, trong đó mức án nặng nhất thuộc về Douadi Yahiaoui, 50 tuổi, kẻ cầm đầu nhóm cướp tại cửa hàng trang sức Harry Winston.
Ngoài ra, nhân viên bảo vệ cửa hàng, Mouloud Djennad, 39 tuổi cũng nằm trong số các nghi can bị bắt giữ. Khi bị đưa ra tòa xét xử, Djennad đã bật khóc và nói lời xin lỗi vì đã dính líu vào vụ cướp trên.
Trước đó năm 2011, các nhà điều tra của Pháp vừa phát hiện những món đồ nữ trang trị giá 24,83 triệu USD bị trộm trong vụ cướp nổi tiếng này, được giấu trong một cống thoát nước mưa.“Đây là một phần nữ trang trong vụ cướp “ngoạn mục” vào năm 2008 ở cửa hàng Harry Winston.
Đống nữ trang gồm 19 chiếc nhẫn và 3 bộ hoa tai, trong đó có một cặp trị giá 19,31 triệu USD, đã được đào lên từ chiếc cống trong một ngôi nhà tại khu lao động Seine-Saint-Denis, ngoại ô Paris. Chúng được giấu kín ở một hộp nhựa đặt trong khuôn xi-măng. Ngôi nhà này thuộc sở hữu của một trong 9 tên cướp bị bắt”, cảnh sát Paris cho biết.
