Vụ hỏa hoạn trên phà đã làm 29 người thiệt mạng, trong đó có một em bé 6 tháng tuổi, nhà chức trách cho biết.
Các nhà điều tra vẫn chưa xác định được nguyên nhân của vụ hỏa hoạn bắt đầu vào khoảng 11 giờ đêm 29/3 ở ngoài khơi đảo Basilan phía nam. Lúc đó nhiều hành khách đang ngủ trong cabin máy lạnh ở tầng dưới của phà.
Một hành khách 46 tuổi tên là Mina Nani nói với đài phát thanh DZRH: “Tôi nghĩ mình đang mơ nhưng khi mở mắt ra thì trời tối đen và xung quanh chúng tôi là khói”.
Bà cho biết mình sống sót nhờ nhảy khỏi tàu và chia sẻ phao với một hành khách khác cho đến khi họ được giải cứu.
Có nhiều số liệu trái ngược nhau về số lượng người trên phà. Tuy nhiên, các quan chức cho rằng phà không quá tải. Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết 225 người bao gồm 36 thủy thủ đoàn đã được giải cứu.
Thống đốc Hadjiman Hataman Salliman nói với DZRH rằng 11 người (trong đó có 3 trẻ em) đã chết đuối sau khi nhảy khỏi phà đang bốc cháy. Trong khi đó 18 người thiệt mạng trong ngọn lửa trên phà.
Chỉ huy lực lượng bảo vệ bờ biển Commodore Rejard Marfe ở vùng Mindanao, nói với Reuters rằng có sự hỗn loạn sau khi ngọn lửa lan rộng khiến mọi người thức giấc và 18 nạn nhân được tìm thấy trên chiếc phà đã cháy hoàn toàn.
Philippines, một quần đảo gồm hơn 7.600 hòn đảo, thường xảy ra các vấn đề liên quan đến an toàn hàng hải. Các tàu ở đây thường quá tải và nhiều tàu cũ kỹ đang được sử dụng.
Hồi tháng 5/2022, ít nhất 7 người thiệt mạng trong vụ cháy phà cao tốc chở 134 người.
Năm 1987, khoảng 5.000 người thiệt mạng trong thảm họa hàng hải thời bình tồi tệ nhất thế giới, khi một chiếc phà chở khách quá tải Dona Paz va chạm với một tàu chở dầu ngoài khơi đảo Mindoro phía nam thủ đô Manila.
Một số hình ảnh về vụ tai nạn cháy phà:
 |
 |
 |
