U23 Việt Nam chính thức giành tấm vé vào tứ kết giải U23 châu Á với tư cách nhì bảng C. Chiến tích của U23 có được nhờ các trận hòa Thái Lan 2-2, Hàn Quốc 1-1 và thắng Malaysia 2-0 tối 8/6.
“Chúng tôi đã có chiến thắng đầu tiên để vào tứ kết giải U23 châu Á” - ông Gong phát biểu sau chiến thắng trước Malaysia - “Tôi không quan tâm đến đối thủ tiếp theo bởi chắc chắn đội nào cũng đều rất mạnh. Vì thế, chúng tôi chỉ tập trung cho các cầu thủ Việt Nam nghỉ ngơi và chuẩn bị một cách tốt nhất”.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng từ chối nhận công lao và khẳng định muốn giúp cầu thủ Việt Nam vươn tầm.
“Tôi rất ấn tượng với các cầu thủ. Trước giải không ai nghĩ Việt Nam sẽ vào tứ kết nhưng bây giờ đã thành công” - thuyền trưởng U23 Việt Nam nói thêm - “Tôi không làm gì ở đây cả, công lao thuộc về các cầu thủ. Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, ban huấn luyện, đội ngũ bác sĩ... đã giúp đỡ đội bóng rất nhiều. Tôi cảm kích vì điều đó”.
Lý giải việc U23 Việt Nam bất ngờ thay tới 5 vị trí so với trận hòa U23 Hàn Quốc, huấn luyện viên Gong nói: “Tôi đã nghĩ tới trận tứ kết nên trước trận đấu với Malaysia, tôi đã có kế hoạch về nhân sự. Tôi không có lý do đặc biệt nào khác. Các cầu thủ đều có thể lực và chuyên môn tốt nên tôi mạnh dạn thay đổi”.
Khả năng ghi bàn của U23 Việt Nam hiện cũng đã được cải thiện khi có được 5 bàn sau 3 trận. “Chúng tôi không có bí quyết hay buổi tập đặc biệt nào. Thành công đến từ khả năng của các cầu thủ và tôi chỉ góp phần hướng dẫn. Tôi hiểu khát khao của cầu thủ và muốn đưa họ tới những đỉnh cao mới” - ông Gong nói thêm.
Đối thủ tiếp theo của U23 Việt Nam có thể là Nhật Bản hoặc Saudi Arabia. Cụ thể sẽ được xác định sau loạt trận cuối cùng của bảng D vào hôm này 9/6.
