Đội tuyển U23 Việt Nam khởi đầu thuận lợi vòng chung U23 châu Á với chiến thắng 3-1 trước đối thủ được đánh yếu nhất bảng D, U23 Kuwait.
Các học trò của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn vươn lên dẫn trước đối thủ nhờ pha lập công của Văn Tùng ở phút 45+1, sau khi U23 Kuwait phải chơi thiếu người do lỗi đá xấu.
Đáng tiếc, ngay sau đó, trung vệ Nguyễn Ngọc Thắng phạm lỗi đáng trách bên trong vòng cấm địa ở phút 45+3 biếu không cho đối thủ một bàn thắng trên chấm phạt đền đồng thời phải sớm rời sân sau tấm thẻ đỏ của trọng tài chính điều khiển trận đấu.
Với tấm thẻ đỏ trực tiếp này, Ngọc Thắng bị cấm thi đấu 2 trận, đồng nghĩa việc với việc phải ngồi ngoài hết vòng bảng U23 châu Á 2024 và bất đắc dĩ phải làm khán giả ở trận đại chiến giữa U23 Việt Nam và U23 Malaysia vào tối ngày 20/4 cũng như trận "chung kết sớm" giữa “Rồng vàng” và U23 Uzbekistan ngày 23/4.
Chưa dừng lại ở đó, tiền đạo Đình Bắc được xác định gặp chấn thương lật cổ chân và nhiều khả năng sẽ vắng mặt ở trận so tài với Malaysia đồng thời cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân ở trận đại chiến với Uzbekistan ở lượt trận cuối vòng bảng.
Ở trận ra quân gặp U23 Kuwait, tiền đạo Nguyễn Đức Việt không thể ra sân vì bị cảm, hiện tài năng của Hoàng Anh Gia Lai vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân ở trận gặp Malaysia vào 20h tối ngày 20/4.
Trong trường U23 Việt Nam góp mặt ở Tứ kết U23 châu Á 2024, Ngọc Thắng có thể thi đấu trở lại khi được AFC xóa án và huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn tiếp tục tin dùng.
Ở lượt trận đầu tiên, đương kim á quân U23 Uzbekistan dễ dàng vượt qua U23 Malaysia với tỷ số 2-0.
Ở lượt trận thứ hai, U23 Việt Nam sẽ quyết đấu U23 Malaysia với mục tiêu giành trọn 3 điểm để sớm có vé vào vòng trong đồng thời tiễn đối thủ về nước sớm
