Chỉ có được 1 điểm trước Singapore trên sân Mỹ Đình tối 31/7 để lại nhiều sự tiếc nuối cho tuyển Việt Nam. Chủ nhà kiểm soát phần lớn thế trận, dứt điểm 24 lần và 2 lần đưa bóng tìm đến xà ngang, nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự kín kẽ của đối phương.
Tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức suýt mở tỷ số bằng cú sút xa dội xà trong hiệp một. Đến phút 80, tiền đạo Nguyễn Tài Lộc khiến HLV Kim Sang-sik quỳ xuống ôm đầu khi pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm một lần nữa tìm trúng khung gỗ.
Singapore không tạo ra thế trận lấn lướt, nhưng phòng ngự đủ lì lợm và vẫn có những thời điểm khiến khán giả tại Mỹ Đình phải thót tim. Cuối trận, thủ môn Patrik Lê Giang phải liên tiếp cứu thua để giữ lại một điểm cho nhà đương kim vô địch.
Kết quả 0-0 giúp Singapore tiếp tục dẫn đầu bảng A với 7 điểm sau 3 trận. Indonesia đứng thứ hai với 6 điểm, còn tuyển Việt Nam xếp thứ ba với có 4 điểm và mới thi đấu 2 trận.
Cục diện ấy biến chuyến làm khách trên sân Indonesia ngày 3/8 thành trận đấu mang tính quyết định. Nếu giành chiến thắng, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik sẽ có 7 điểm và rộng cửa vào bán kết, bởi đối thủ cuối cùng chỉ là Campuchia. Chiến thắng 7-0 trước Timor Leste cũng mang lại lợi thế đáng kể về hiệu số bàn thắng bại.
Ngược lại, một trận hòa có thể đẩy tuyển Việt Nam vào kịch bản đầy rủi ro. Nếu hòa Indonesia 0-0 rồi thắng Campuchia, “Những chiến binh sao vàng” sẽ kết thúc vòng bảng với 8 điểm.
Tuy nhiên, nếu Indonesia và Singapore hòa nhau từ 1-1 trở lên ở lượt cuối, cả 3 đội cùng có 8 điểm. Khi thành tích đối đầu được ưu tiên, tuyển Việt Nam sẽ bất lợi vì không ghi bàn trong 2 trận gặp các đối thủ trực tiếp và bị loại, bất kể thắng Campuchia với tỉ số nào.
Kịch bản còn khó khăn hơn nếu tuyển Việt Nam thất bại trước Indonesia. Khi đó, đội bóng xứ vạn đảo sẽ có 9 điểm, Singapore giữ 7 điểm, còn thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn đứng thứ ba với 4 điểm và không còn quyền tự quyết.
Ngay cả khi thắng Campuchia ở lượt cuối để đạt 7 điểm, tuyển Việt Nam vẫn bị loại nếu Singapore không thua Indonesia. Bởi vậy, chiến thắng trên sân khách ngày 3/8 là con đường rõ ràng nhất để đội bóng áo đỏ tự định đoạt vé bán kết, thay vì chờ đợi kết quả từ cặp đấu còn lại.
Tại ASEAN Cup 2024, tuyển Việt Nam từng đánh bại Indonesia 1-0. Điều này giúp các học trò của HLV Kim Sang-sik thêm phần tự tin ở trận cầu then chốt vòng bảng giải đấu năm nay.
