Người ta cho rằng quyền hạn về hành chính và học thuật nên tách rời để ngăn sự can thiệp của lãnh đạo nhà trường.
Công bố chỉ dẫn trên trang web của mình, Bộ Giáo dục Trung Quốc cam kết các trường đại học sẽ có nhiều tự do hơn trong việc tuyển sinh, giảng dạy, nghiên cứu, quản lý giáo viên, sử dụng các quỹ nghiên cứu và trao đổi học thuật.
Tại Trung Quốc, các trường đại học có liên quan đến các cấp bậc hành chính khác nhau. Ví dụ, một số trường đại học hàng đầu được cấp thứ trưởng của chính quyền trung ương phê chuẩn để trở thành các đơn vị. Theo đó, các hiệu trưởng, bí thư đảng và giảng viên tại các trường đại học được nhà chức trách tương ứng của họ chỉ định đảm nhiệm chức vụ.
Một số ý kiến cho rằng hệ thống này cản trở tài năng và các tiêu chuẩn nghiên cứu.
Chỉ dẫn trên cũng lưu ý rằng bí thư đảng của trường đại học và hiệu trưởng không được tiến hành nghiên cứu khoa học.
