Nigeria, quốc gia mặc dù có hợp đồng mua sắm 12 trực thăng tấn công Mi-35 mà Liên bang Nga thông báo đã "hoàn thành một phần" nhưng cuối cùng vẫn hủy bỏ để đặt hàng từ đối tác khác, chính là Ấn Độ.
Theo thông báo, Bộ Quốc phòng Nigeria đã chấp thuận lời đề nghị của Ấn Độ và sẽ mua 4 trực thăng tấn công hạng nhẹ LCH Prachand từ HAL. Giá trị của thương vụ không được tiết lộ, nhưng sẽ dựa trên nguồn tín dụng mà New Delhi cung cấp.
Đối với HAL và Ấn Độ nói chung, đây sẽ là trường hợp đầu tiên họ xuất khẩu trực thăng tấn công, điều này đặc biệt có ý nghĩa khi Prachand mới chỉ được lực lượng vũ trang Ấn Độ đặt mua từ năm 2016 với số lượng 165 chiếc.
Cũng cần lưu ý rằng tổng nhu cầu về những phương tiện chiến đấu như vậy của Nigeria được xác định là 12 chiếc. Nghĩa là tương ứng với hợp đồng cung cấp Mi-35 họ từng ký với Liên bang Nga.
Nhưng điều thú vị hơn nữa là vào năm 2023, Nigeria đã đặt mua 6 chiếc T129 ATAK từ Thổ Nhĩ Kỳ, chính vì vậy bản thân việc lựa chọn LCH Prachand cũng khá thú vị.
Cần lưu ý rằng Ấn Độ bắt đầu phát triển trực thăng Prachand vào năm 2006 trên cơ sở máy bay Dhruv đa năng, nó thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1992. Phiên bản mới gần như không giống chút nào bản gốc, cất cánh lần đầu vào năm 2010 và đi vào sản xuất từ năm 2017.
LCH Prachand được trang bị 2 động cơ công suất 1.032 kW mỗi chiếc, mang lại trọng lượng cất cánh tối đa 5.800 kg, trong đó trọng tải là 1.700 kg. Máy có tốc độ lớn nhất 280 km/h và thời gian bay trên không liên tục 3 giờ 10 phút, với tầm bay đạt 700 km.
Nhiều trang bị nước ngoài đang được ứng dụng trên trực thăng Ấn Độ như động cơ Safran Ardiden nội địa hóa có nguồn gốc từ Pháp, hệ thống quan sát quang - điện tử của Elbit của Israel, cùng khí tài cảnh báo tên lửa của Saab.
Vũ khí của LCH gồm pháo tự động Nexter THL-20 20 mm và rocket dẫn đường tương tự APKWS FZ275 LGR của Thales và Mistral. Trong tương lai sẽ được trang bị tên lửa chống tăng Dhruvastra với biệt danh Air Javelin.
Với những gì diễn ra, Ấn Độ cạnh tranh với vũ khí các nước thị trường Nigeria, cần phải nhắc lại tình hình với những chiếc Su-30MKI cũng đang không tốt khi New Delhi lên kế hoạch hiện đại hóa bằng cách hợp tác với phương Tây.
