Theo kế hoạch, cuộc đọ sức giữa Inter Miami và Charlotte FC sẽ diễn ra vào ngày 20/8 và đây sẽ là màn ra mắt của Lionel Messi tại MLS.
Tuy nhiên mới nhất, Ban tổ chức giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) đã quyết định hoãn trận đấu giữa Inter Miami và Charlotte FC do cả hai đội bóng này đều lọt vào tứ kết Leagues Cup.
Cụ thể, do Inter Miami và Charlotte FC sẽ đối đầu trực tiếp ở Leagues Cup vào lúc 7h30 ngày 12/8 (giờ Việt Nam), nên chắc chắn một trong hai đội sẽ lọt vào bán kết.
Đội bóng của Messi sẽ tranh hạng ba vào ngày 15/8 hoặc đá chung kết vào ngày 19/8, tùy theo kết quả thi đấu ở tứ kết. Thế nên, màn so tài ở MLS vào ngày 20/8 không thể diễn ra vì lịch thi đấu quá gấp.
Dự kiến, Lionel Messi sẽ có trận đấu đầu tiên ở MLS vào lúc 6h30 ngày 27/8 khi Inter Miami tới làm khách của New York Red Bulls. Trước đó, Inter Miami sẽ có trận làm khách được dự báo tương đối khó khăn trước FC Cincinnati ở bán kết US Open Cup vào lúc 6h00 ngày 24/8.
Messi đang có khởi đầu tuyệt đỉnh cùng Inter Miami, ghi 7 bàn sau 4 trận tại Leagues Cup, trong đó có 3 cú đúp liên tiếp, đạt hiệu suất 1,75 bàn mỗi trận - hơn gấp đôi thông số 0,75 của Cristiano Ronaldo tại Al Nassr.
Chỉ sau 4 trận, Messi đã vươn lên thứ tư danh sách ghi bàn hàng đầu trong lịch sử Inter Miami với bảy bàn, xếp sau Gonzalo Higuain (29 bàn), Leonardo Campana (16 bàn) và Robert Taylor (8 bàn).
Trong khi đó, Ronaldo ghi 18 bàn qua 24 trận khoác áo Al Nassr. Tiền đạo Bồ Đào Nha gia nhập Al Nassr tháng 1/2023, ghi 14 bàn trong 19 trận cuối mùa 2022-2023, nhưng không giành được danh hiệu.
Sự xuất sắc của El Pulga cũng giúp Inter Miami "lột xác" và trở đội bóng đáng xem bậc nhất của bóng đá Mỹ ở thời điểm hiện tại.
