Ngày 2/1, Israel thông báo sẽ rút bớt hàng nghìn bộ binh khỏi Dải Gaza, mở ra kỳ vọng giảm cường độ giao tranh tại đây để hỗ trợ cho các hoạt động nhân đạo.
Đây là đợt rút quân đáng kể đầu tiên tại Dải Gaza kể từ khi nổ ra chiến sự giữa Israel và Hamas ngày 7/10/2023. Thông tin về việc rút quân được đưa ra ngay trước chuyến thăm Trung Đông của Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken và sau khi chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden phê duyệt khẩn cấp việc bán vũ khí cho Israel mà không cần Quốc hội thông qua.
Động thái của Israel được cho là chịu sức ép của Mỹ nhằm giảm cường độ giao tranh tại Dải Gaza vốn đang chìm sâu vào một cuộc cuộc khủng hoảng nhân đạo bị quốc tế lên án. Tuy nhiên, triển vọng về chấm dứt xung đột vẫn còn mờ mịt khi
Israel tuyên bố dù rút bớt quân thì cuộc chiến với Hamas sẽ vẫn phức tạp trong thời gian tới.
Trong những ngày đầu năm mới 2024, cuộc chiến tiếp tục ác liệt ở Dải Gaza, đặc biệt là thành phố phía Nam Khan Younis. Israel khẳng định sẽ vẫn thực hiện chiến dịch quân sự tại đây cho đến khi nào đạt được mục tiêu cuối cùng là xóa sổ lực lượng đã điều hành Dải Gaza trong 16 năm qua là Hamas và đảm bảo dải đất này không còn đe dọa người Do Thái.
Số binh sĩ Israel được rút khỏi Dải Gaza tương đương quân số của 5 lữ đoàn và quân đội nước này cho rằng động thái trên nhằm giúp binh sĩ có thời gian nghỉ ngơi và huấn luyện thêm.
Trong khi đó, các nhà phân tích nhận định, việc Israel rút bớt quân là dấu hiệu nước này dần chuyển sang các hoạt động quân sự cường độ thấp ở phía Bắc Dải Gaza sau khi đã đạt được các mục tiêu tại đây.
Bên cạnh đó, việc rút bớt binh sĩ khỏi Dải Gaza còn được cho là để Israel chuẩn bị cho khả năng bùng nổ mặt trận thứ hai chống lại Hezbollah ở Li băng. Ngay sau khi chiến tranh tại Dải Gaza nổ ra, lực lượng
Hezbollah đã liên tục pháo kích qua biên giới sang đất Israel nhằm ủng hộ Hamas. Sau đó, Israel pháo kích đáp trả qua lại khiến hàng trăm người của hai bên thiệt mạng.
Trong khi đó, ngay từ đầu khi phát động chiến dịch tại Dải Gaza, quân đội Israel đã vạch ra lộ trình cuộc chiến theo 3 giai đoạn chính. Đầu tiên là pháo kích và ném bom dữ dội khu vực phía Bắc Dải Gaza nhằm dọn đường cho lực lượng mặt đất tiến vào và khuyến khích người dân sơ tán xuống phía Nam. Giai đoạn thứ hai là đưa bộ binh vào Dải Gaza.
Sau khi bộ binh và xe tăng của Israel được cho là tràn ngập và kiểm soát phần lớn Dải Gaza và giao tranh với lực lượng Hamas đang đánh du kích từ các đường hầm, cuộc chiến bước vào giai đoạn thứ ba với việc Israel rút bớt quân và giảm cường độ giao tranh. Giới chức quân đội Israel ước tính giai đoạn thứ ba của cuộc chiến có thể phải mất ít nhất 6 tháng để đạt mục tiêu cuối cùng là xóa sổ hoàn toàn lực lượng Hamas.
Việc Israel rút bớt quân là tín hiệu cho thấy cuộc chiến tại Dải Gaza có thể sẽ bớt khốc liệt hơn so với giai đoạn trước nhưng không có nghĩa là ngừng bắn. Việc tiếng súng giảm bớt tại dải đất này cũng mở ra nguy cơ tiềm ẩn bùng nổ các chiến trường khác do các đồng minh ủng hộ lực lượng Hamas tại Iran, Syria, Iraq, Li băng và cả Yemen đều đang đẩy mạnh các cuộc tấn công tầm xa vào Israel.
Do đó, việc rút bớt quân của Israel khỏi Dải Gaza mang nhiều màu sắc chiến thuật đã được dự tính trước hơn là báo hiệu cuộc chiến tại đây sắp đến hồi kết
