Trong khi Mỹ và các đồng minh chỉ đang phát triển hệ thống vũ khí laser trên mặt đất và trên tàu chiến với công suất hàng chục kW thì Trung Quốc đã lên ý tưởng về một tổ hợp pháo laser hàng không công suất hàng trăm kW để trang bị cho tiêm kích J-36.
Vũ khí trên sẽ biến J-36 thành tiêm kích phòng không có khả năng đánh chặn máy bay không người lái và tên lửa hành trình mà không cần sử dụng bất kỳ loại đạn dược truyền thống nào.
Giới chuyên môn nhận xét, hệ thống vũ khí laser dự kiến trang bị cho tiêm kích J-36 của Trung Quốc - phương tiện đã được xếp hạng máy bay chiến đấu thế hệ 6 nhờ một số giải pháp mang tính cách mạng, là thông tin rất đáng chú ý.
Hiện nay Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC) thực sự đang nghiên cứu việc chế tạo và tích hợp vũ khí như vậy. Một áp phích tương ứng, trong đó tiết lộ một phần đặc điểm đã được lan truyền trên mạng xã hội Trung Quốc.
Theo thông tin đề cập, có thể thấy rõ hệ thống laser sẽ có trọng lượng 360kg, nhưng công suất lại được ghi là "*00kW", tức là chúng ta đang nói đến ít nhất 100kW hoặc hơn.
Công suất cao như vậy giúp Trung Quốc tiến gần hơn đến việc phát triển hệ thống laser chiến đấu đầy hứa hẹn dành cho tàu chiến hoặc trên mặt đất. Tuy nhiên, vũ khí sản xuất hàng loạt dự báo có công suất thấp hơn nhiều.
Để so sánh, hệ thống vũ khí laser sản xuất hàng loạt đầu tiên của Mỹ là Locust X3 chỉ có công suất 30kW. Trong khi đó, tổ hợp HELIOS trên tàu chiến có công suất 60kW, so với kế hoạch đạt 150kW.
Hiện nay chỉ có Iron Beam 450 của Tập đoàn Rafael, Israel mới đạt công suất 100kW. Tuy nhiên không nêu rõ liệu chỉ số này đạt được bằng cách cộng công suất của hai hệ thống laser, hay đạt được trên từng hệ thống riêng lẻ.
Nhưng nếu Trung Quốc thành công khi tạo ra vũ khí laser công suất 100kW, họ có thể tự tin nói về khả năng sử dụng để chống lại không chỉ máy bay không người lái mà còn cả tên lửa hành trình.
Khi đó, J-36 sẽ thành một tiêm kích phòng không chuyên dụng với khả năng hoạt động trên không hàng giờ và tiêu diệt mục tiêu mà không cần sử dụng vũ khí truyền thống.
Ngoài ra, việc lắp đặt hệ thống laser chiến đấu này tỏ ra khả thi với kích thước của J-36, bởi đây là một loại máy bay thực sự lớn với trọng lượng cất cánh theo ước tính khoảng 50 - 55 tấn và sải cánh lên tới 20m.
Kích thước của J-36 rất quan trọng bởi vì ngoài bản thân bộ phát, hệ thống vũ khí laser còn cần không gian cho thiết bị lưu trữ năng lượng và một số thành phần liên quan khác.
